Suomen MM-rallin, Secto Rally Finlandin, yhteydessä ajettava legendaarinen oheiskilpailu Vetomies kerrytti tänä vuonna listoilleen 71 ilmoittautunutta kilpailijaparia. Osallistujalistalla on laaja kattaus kisassa aiemmin menestyneitä nimiä, mutta vastapainoksi mukana on myös uransa alkupuolella olevia kuljettajia. Viime vuosina Vetomies on ollut monien urallaan nousua tavoittelevien kuljettajien ohjelmassa, eikä ihme, tarjoaahan kilpailu erinomaisen mahdollisuuden ajaa lähes kaikki samat erikoiskokeet kuin MM-rallikin.

Vetomiehessä ajetaan MM-rallin ensimmäisen kierroksen jälkeen perjantaina ja lauantaina kaikkiaan yhdeksän erikoiskoetta. Ajojärjestyksessä ainoa poikkeus on perjantaina iltapäivän ja alkuillan tunteina ajettava Harjun erikoiskoe, johon Vetomies starttaa ennen Secto Rally Finlandin kilpailijoita. Kahden päivän aikana erikoiskokeita WRC-luokkien renkaanjäljissä taivalletaan 128 kilometriä, eivätkä ne kilometrit ole Vetomiehen hieman iäkkäämmälle kilpakalustolle missään tapauksessa helppoja. Suomalainen kesäsää on tarjonnut lähivuosina oman ennustamattoman mausteensa, ja kuumottavan auringon vastapainoksi on saatu rajuja sadekuurojakin. Aika näyttää, kuinka käy tänä vuonna.

Vetomiehen kilpailukeskus sijaitsee Killerin raviradan alueella, josta lähdetään matkaan perjantaina kello 9.45. Päivän aikana on etähuoltomahdollisuudet Konnevedellä sekä Lievestuoreella. Lauantaina Killeriltä lähdetään liikkeelle kello 9.15, ja päivän aikana on kahdesti etähuoltomahdollisuus Länkipohjassa. Maaliin Jyväskylän satamaan ensimmäiset kisaajat saapuvat noin kello 15.30 iltapäivällä, josta palkittavat ohjataan Paviljongin alueelle Secto Stagelle haastateltaviksi ja palkittaviksi.

V1600-kilpailijat mukana sankoin joukoin

Vetomiehen osallistujakattaus jakautuu nykyisin kolmeen osioon. Ensin matkaan lähtevät V1600-kalustolla kilpailevat autokunnat, joita on tänä vuonna varsin mukavat 15. Vakioautoihin rinnastettavien V1600-autojen määrä on tänä vuonna suurin Vetomiehen historiassa. Toistaiseksi V1600-kisaajista on palkittu vain nopein autokunta, mutta tämän tittelin voi sanoa indikoineen kuljettajan kykyä menestyä vaativassa kilpailussa ja sen myötä muuallakin. Ville Vatanen vei tittelin vuosina 2023 ja 2024, kun taas Roope Hirvonen nappasi palkinnon viime vuonna. Vatasella on nyt jo useita mitaleita SM-tasolta, ja tällä hetkellä mies napsii menestystä maailmalla ERC3-luokassa. Tänä vuonna Secto Rally Finlandin puolella ajava Hirvonen puolestaan on viime ja tänä vuonna osoittanut vahvaa vauhtipotentiaalia Ralli SM -sarjan SM4- ja SM3-luokissa. Tällä hetkellä mies on johdossa SM3-luokan pistetilanteessa, kun kaudesta on kaksi osakilpailua jäljellä.

Kenties vahvin ehdokas tänä vuonna Vetomiehen nopeimmaksi V1600-kilpailijaksi on SM4-luokan pistejohdossa oleva autokunta (215) Miska Tuomisto – Jukka Rasi Toyota Auriksellaan. Kaksikko osallistuu kisaan nyt kolmatta kertaa. Viime vuonna Vetomies tuotti luokassa kolmostilan ja seitsemän pohja-aikaa yhdeksästä. Lopputulosta verotti vankasti jo toisella erikoiskokeella tullut tuplarengasrikko auton oikealla puolella. Vetomies-historian nuorin kuljettaja on tänä vuonna V1600 mukana starttaava Asseri Lindroos (212), joka täyttää vasta myöhemmin tänä vuonna 15 vuotta. Ralli SM -sarjan SM4-luokan kymmenen kärjestä peräti kuusi autokuntaa on mukana Vetomiehessä. Sitä voi pitää rohkeana ratkaisuna ottaen huomioon, että SM-sarja jatkuu elokuun puolivälissä Kiteellä.

Joonas Lindroos tavoittelee jo viidettä Vetomies-titteliään

Niin sanottu perinteinen Vetomies on suunnattu luokitukseltaan vanhentuneille ajokeille, joita takavuosina edustivat kaksivetoiset Ford Escortit, Opel Asconat tai vaikkapa Toyota Starletit. Ajan myötä iäkkäämpi kalusto on kuitenkin vähentynyt myös juurinaan Vetomiehelle toimivassa F-Cup Rallisarjassa, ja hieman tuoreemmat BMW M3 ja BMW 325ovat nykyisin määrällisesti valta-asemassa, vaikka se ei suinkaan ole automaatio menestykselle. Vetomies-titteli on voitettu historiansa aikana useimmin niillä.

Viime vuosina vauhtimittarina muille on toiminut Joonas Lindroos (261), jolla on Vetomiehestä neljä voittoa aiemmilta vuosilta (2009, 2022, 2023, 2025). Voitoistaan mies on ajanut kolme viimeisintä BMW M3, ja sellaisella startataan tänäkin vuonna, vaikka F-Cupissa alla onkin tänä vuonna ollut Honda Civic Type R.

Vuosina 2016 ja 2018 Vetomies-tittelin voitti "Idän Pikajunaksi" tituleerattu Vesa Hirvonen (259), joka tekee seitsemän vuoden tauon jälkeen paluun Vetomieheen, ja alla on kuinkas muutenkaan BMW M3. Kisan niksit lienevät jollakin tapaa muistissa, ja halua olla mukana podium-sijoista vääntämässä varmasti on.

Bemaristeja parhaansa mukaan lähtevät haastamaan esimerkiksi Heikki Koski-Lammi (260) Ford Escortilla, Nico Valkonen (258) VW Golfilla sekä Joni Korhonen (257) Honda Civic Type Rä. Pari nostoa lähivuosilta mainittakoon tässäkin kohdassa. Kotimaan rallipoluilla hyvin menestynyt ja nykyisin enemmän maailmalla kilpaileva nuori lupaus Tuukka Kauppinen ajoi Vetomiehessä toiseksi vuonna 2023 Ford Fiesta R2. Viime vuonna WRC3-mestaruuden napannut ja tälläkin hetkellä sarjaa johtava Italian Matteo Fontana ajoi vuonna 2022 Vetomiehen sijalle kahdeksan Peugeot 208 R2, joten Vetomies mahdollistaa Keski-Suomen upeisiin tiestöihin tutustumisen kansallisuudesta riippumatta.

Ville Hautamäki ennakkosuosikin viitta harteillaan Nelivetomieheen

Nelivetomies on iäkkäämpään tekniikkaan pohjautuville nelivetoautoille suunnattu kilpailu, jossa tänä vuonna on mukana kymmenen kilpailijaparia. Parina viime vuonna voiton on napannut "rallieläkeläinen", ikinuori Ville Hautamäki (262) Mitsubishi Lancer EVO 9ä. Ykkössuosikkina mies matkaan laitetaan tänäkin vuonna. Ykköshaastajaksi voitaneen nimetä Mikko Lehti (263) maukkaasti räyhäävällä Opel Corsa S2000. Lehti vei tittelin vuonna 2023 ja on ollut kisan podiumilla käytännössä aina, jos maaliin on päästy. Tänä vuonna ollaan mukana jo kahdeksatta kertaa, joten kisakonkarin titteli on vähintäänkin jo ansaittu.

Nuorempaa osastoa puolestaan tänä vuonna edustaa maamme hallitseva juniorimestari sekä SM5-luokan mestari Jarno Pentinpuro (264) Mitsubishi Lancer EVO 9ä. Hänen kohdallaan tänä vuonna toteutuu useamman vuoden mielessä hautunut haave osallistumisesta tähän tuhansien tarinoiden koetokseen.

Nelivetomiehen historiasta takavuosilta löytyy myös varsin mielenkiintoisia nimiä. Vuonna 2016 voittoon ajoi Jarkko Nikara Mitsubishi Lancer EVO 9ä. Nikaralla oli jo tuolloin menestystä rutkasti niin kotimaan kuin ulkomaidenkin rallipoluilta. Nykyisinkin miehen ajo-ohjelma on laaja, kun vastuualueena on jo toistamiseen vuosien aikana kehittää Toyotan kehitysohjelmassa japanilaista kartanlukijaa.

Vuonna 2015 Nelivetomiehessä voittoon ajoi puolestaan kaksikko Teemu Asunmaa – Jonne Halttunen Subaru Impreza STi R4. Asunmaa oli SM-sarjan kestomenestyjä aina viime vuoteen asti, mutta tänä vuonna rallit ovat vaihtuneet kokonaan driftingin kansainvälisille areenoille. Halttusen tie puolestaan tuotti myöhemmin kaksi rallin maailmanmestaruutta Kalle Rovanperän kartanlukijana, ja nykyisellään mies kehittää itseään kuljettajaksi kotimaan F-Cup Rallisarjassa sekä toimii projektipäällikkönä Toyota Gazoo Racingin puolelta Yhdysvaltain ARA-rallisarjassa.

Halttunen ja ajokkinaan F-Cupin mittelöissä toimiva Toyota Corolla GT nähdään Harjun erikoiskokeella Halttusen itsensä ohjastamana perjantaina kello 18.05. Jo torstaina eräänlaisena Suomen MM-rallin 75-vuotisjuhlayllätyksenä Kalle Rovanperä kyydittää Jonne Halttusta samalla ajokilla.