Nelipyöräisten päivän nimi Saudi-Arabian aavikolla oli amerikkalainen Seth Quintero. Tällä kertaa 22-vuotiaan kuljettajan vierellä tiekirjaa lukee hänen maanmiehensä Andrew Short. Dakar-rallin jälkeen kartanlukija vaihtuu, kun viereiselle paikalle USA:n ARA-rallisarjan mestaruudesta ajettaessa istuu suomalainen Topi Luhtinen.

Erikoiskoevoitto oli Quinteron ensimmäinen kovimmassa luokassa, mutta kokemusta pohja-ajojen tekemisestä löytyy runsaasti: hän on voittanut peräti 20 erikoiskoetta rinnakkain istuttavien mönkijöiden luokassa vuosina 2021–2023.

Kokonaistuloksissa kärkeen nousi tänään 21. Dakariaan ajava Nasser Al-Attiyah, jonka ero toisena olevaan Quinteroon on vain seitsemän sekuntia. Eilisen voittaja Guillaume de Mevius on kolmantena runsaan minuutin päässä kärjestä. 

Tutuista rallinimistä nimistä Sébastien Loeb on viidentenä, Mattias Ekström seitsemäntenä ja Carlos Sainzkymmenentenä.

Kuva

Moottoripyörissä kärki vaihtui, kun Daniel Sanders ajoi pohja-ajan ja jätti Edgar Canetin toiseksi puolentoista minuutin erolla. Kolmas etapilla oli Ricky Brabec, ja yleiskilpailun kärkikolmikko on nyt sama kuin päivän etappitulokset.

Huomenna kilpailijoita odottaa ensimmäinen todellinen navigointihaaste: 422 kilometrin mittainen erikoiskoe hiekka-aavikon ja kivierämaan yhdistelmä.