Mikko Hirvonen ajoi urallaan 163 MM-rallia vuosina 2002-2014. Voittoja tuli 15, MM-sarjan kakkossija neljä kertaa ja kolmossija kahdesti. Lähimpänä maailmanmestaruutta hän oli kaudella 2009, kun suurmestari Sebastien Loeb oli lopulta vain pisteen edellä.

Mestaruus ratkesi viimeisessä kilpailussa RAC:ssä. Hirvonen johti pisteellä ennen kilpailua, mutta Loeb voitti rallin yli minuutin erolla suomalaiseen ja vei isoimman pytyn.

Hirvonen voitti Fordilla ja Citroenilla uransa aikana MM-rallin Sardiniassa, Australiassa, Norjassa, Japanissa, Iso-Britanniassa, Jordaniassa, Turkissa, Kreikassa, Puolassa, Suomessa ja Ruotsissa. Australiassa tuli kolme voittoa, Ruotsissa ja Japanissa kaksi.

Tietyt voitot nousevat ylitse muiden.

- Kolme sellaista on, mitkä on itselle ollut kovimpia juttuja. Tietenkin se uran ensimmäinen voitto Australiassa 2006, sellainen jää aina mieleen. Jyväskylä 2009 tietysti toisena, kotikisa ja mahtava tunnelma. Ja kolmantena Iso-Britannian voitto 2007, silloin ajettiin tosi hankalissa olosuhteissa se kisa. Pystyin siinä rallissa ihan kilvanajolla päihittämään Marcus Grönholmin ja Loebin. Ketään kärkimiehiä ei jäänyt välille, sai ajaa ihan alusta asti kaasu pohjassa.

Vaikeatkin kilpailut innostivat

Oma suosikkiralli ei kuitenkaan ollut Australia, vaikka siellä kolme voittoa tulikin. Keski-Suomessa Kannonkoskella syntyneen Hirvosen suosikki löytyi kotikulmilta.

- Kyllä se Jyväskylä oli. 

Jyväskylässä Hirvonen ajoi 13 kertaa, voiton lisäksi tuli kolme kakkossijaa ja yksi kolmossija. Hirvonen piti kuitenkin myös ralleista, joita hän ei koskaan pystynyt voittamaan.

- Jollain nurinkurisella tavalla pidin siitäkin, jos oli itselle vaikea kisa, eikä ajo oikein lähtenyt. Ne haasteet kiehtoivat. Argentiinasta ja Meksikosta lähtien kaikissa oli omat juttunsa, niistä tykkäsin. En edes pysty sanomaan kilpailua, josta en olisi tykännyt. Tykkäsin siitä, että rallit oli erilaisia. Se oli haaste ja pidin haasteista. Silloin puhuttiin, että esimerkiksi Kreikka, Sardinia ja Portugali olivat hyvin samantyylisiä ralleja, mutta kyllä nekin aika erilaisia olivat, kaikissa oli omat erikoispiirteensä.

Kun oikein väkisin yrittää, löytää Hirvonen sentään yhden kilpailun, mistä tuli myös negatiivisia viboja. 

- Monteen toki oli sellainen viha-rakkaus-suhde. Hankala ralli, mutta juuri sellainen, mistä MM-sarja pitääkin aloittaa. Hemmetin hienot maisemat, hienoja pätkiä, mutta tosi iso haaste. Aina joutui pähkäilemään, millä renkaalla lähtee ja olosuhde oli lähes aina vaikea. Eikä se ole siitä muuttunut tänäkään päivänä, Hirvonen sanoo.