VM koeajaa: Ford Escort RS1600 Mk1 – Markku Alénin jalanjäljillä
Mäntyharjun Moottoriurheilukeskus. Kauniin Ford Escort RS1600:n moottorin laulu kaikuu rata-alueella. Rallin kymmenkertainen Suomen mestari Juha Salo ei ole koskaan ajanut yhtä ralliautoilun historian suosituimpaa automallia Ford Escortia. Kauniin talvipäivän aikana Salon pitkäaikainen haave toteutui: koeajo Timo Mäkisen, Hannu Mikkolan ja Markku Alénin käsistä tutulla ralliklassikolla.
– Ei ikinä uskoisi, että kysymys on yli 50 vuotta vanhalla tekniikalla varustetusta ralliautosta, Salo aloittaa.
- Tämän jälkeen hymy on huulilla aika pitkänä. Tuollaisen korkealta kiertävän kaasutinmoottorin ääni ajaessa on todella makea ja Fordin kuuluisa rallimoottori oli sanalla sanoen hieno: kiertää hienosti ja siinä on vääntöä.
Myös Escortin hyvä ohjautuvuus ja pito taka-akselilla yllättivät Salon.
”Onhan se hullua, jos tuollaisella autolla ei pitkässä sladissa laske menemään”
- Renkaat taka-akselilla purivat jäiseen tienpintaan hyvin. Ei puskenut auto yhtään ja se kääntyi mutkiin nöyrästi. Vasenta jalkaa ei tarvinnut jarrulla käyttää, ja sen pystyi säästämään kytkintä varten.
- Escortin ajoasento on nykyautoihin verrattuna aika pysty, siksi ajaminen sekä ohjaaminen on erilaista. Yllätyin, kuinka nopeasti kotiuduin Escortin rattiin. Ennakkoon epäilin, että tällaisella autolla ei uskalla ajaa yhtään kovaa, mutta tuote olikin sellainen, että jos olet ralliautoilla joskus kovaa ajanut niin tämä Escort pyysi vain lisää vauhtia.
Huippuautomalli
Ford nousi Escort–mallinsa myötä1960– ja 1970–lukujen taitteessa ralliautoilun kuumimpaan kärkeen. Miniltä Fordille siirtynyt tallipäällikkö Stuart Turner toi mukanaan ammattimaisuuden toimia tiiminä ja se näkyi huipputuloksina.
Ensimmäiseen TwinCam–moottorilla varustettuun ralli–Escortiin haluttiin nopeasti lisää tehoa. Autossa ehdittiin kokeilla muun muassa Ford Caprin V6–moottoria, kunnes lokakuun 1. päivä vuonna 1970 Escortin nokalle luokiteltiin 16–venttiilinen 1.6–litran moottori, joka tunnettiin myös lyhenteestä BDA.
Tämän kaikkien aikojen kuuluisimman rallimoottorin isä ei kuitenkaan ollut Cosworth vaan yhtiöllä insinöörinä työskennellyt Brian Hart, joka vielä vuonna 1967 suunnitteli Havilland–lentokonetehtaalla lentokonemoottoreita ja koneen rungonrakenteita.
Cosworthilla Hart suunnitteli yhdessä Mike Hallin kanssa neliventtiilitekniikalla ja kahdella kannen yläpuolisella nokka–akselilla toimivaa moottoria, jonka nimi BDA on lyhenne termistä ”Belt Drive, A type”. Kun samanaikaisesti Cosworthilla oli kiire rakentaa formula ykkösten legendaarista V8 DFV–moottoria niin Hartin tehtäväksi tuli jatkaa rallimoottorin kehitystä.
Vaikka Escort RS1600 tunnetaan yleisesti BDA–Escortina niin vuonna 1972 ensi kertaa Jyväskylän Suurajoissa nokalle asennetun 1993–kuutioisen moottorin virallinen lyhenne on BDG (Belt Drive, G type). Moottorin uuden ja kevyen alumiinilohkon isä oli Hart, vaikka lopullisen muodon sille antoi Cosworth.
Uusi 18 kiloa edellistä kevyempi nelisylinterinen neliventtiilitekniikalla varustettu moottori nosti ykköskopan Escort RS1600:n huipputehot uudelle sataluvulle. Iloisesti korkeilla käyntikierroksilla laulava kilpamoottori toi ralliin ikimuistoisen ja täysin uuden sävelmaailman. Viisivaihteinen ZF–vaihteisto sekä neljällä tukivarrella koriin tuettu iso Atlas–perä kruunasivat kokonaisuuden. Ralliautolegenda oli syntynyt.
Ensimmäinen Escort
Salolle kokemus ralli-Escortista oli hänelle ensimmäinen.
- Jostain syystä halusin nuorena Toyota Starletin, jolla ralliautoilun aloitin. En ollut koskaan aiemmin ajanut ralliautoksi rakennettua Escortia, siksi koeajoni oli yksi haaveiden täyttymys.
Salo kertoo, että fiilis Escortin ratissa oli sanalla sanoen hieno.
- Testiautomme entisöinti ja rakentelun taso on ihan huippua. Hieno kunnianosoitus Alénin Markkua kohtaan. Ja tosi makea ajokokemus. 70-luvun alkuvuosina tuollainen laite on ollut vaikuttavan kova ralliauto, Salo summaa.
Salo on toki aiemmin ajanut ralliautoa, jossa ei ole ohjaustehostinta ja jossa vaihteita vaihtaessa tulee käyttää kytkintä.
Huipputeho: 185 kW (252 hv)/8000
Huippuvääntö: 220 Nm/6700
- Ilman nykyaikaisia tehostimia Escortin ratin pyörittäminen on voimaa vaativaa puuhaa. Ajaminen kävi käsien tai itse asiassa vasemman käden päälle. Kun tie kääntyi koko ajan johonkin suuntaan ja oikea käsi kävi vaihdekepillä, niin sait ohjata autoa koko ajan vasemmalla kädellä. Mutta siihenkin totuin nopeasti. Mitä enemmän oli vauhtia, sitä kevyemmäksi ohjauskin muuttui.
- Mutta silti minut yllätti se, että miten hienosti esimerkiksi vaihteet Escortissa toimivat. Vaikka kytkintä piti käyttää, niin vaihteita sai vaihtaa käytännössä sormenpäillä. ZF:n vaihteisto ei tarvinnut voimaa yhtään.
Loistava moottori
Myös neliventtiilitekniikalla varustettu nelisylinterinen moottori sai kehut. Moottorin maksimikierrokset nousevat tarvittaessa 9 600 r/min ja sen ruokkimisesta vastaa kaksi kaksikurkkuista Weber 45:sta.
- Useat kilpamoottorit tuottavat hyvät tehot, mutta tehot ovat yleensä kapealla kierrosalueella. Escortin moottori yllätti siinä, että miten hyvin se vetää todella laajalla kierrosalueella alarekisteristä lähtien. Escortia pystyi ajamaan myös väännöllä eli nätisti ja suoralla ajolinjalla, mikä mielestäni on kaasarikoneelle harvinaista.
- Escortin ratissa nousi sellainen sisäinen pikkupoika pinnalle. Pitkästä aikaa sai ajaa autoa, jota pystyi hallitsemaan pelkän kaasupolkimen avulla. Onhan se hullua, jos tuollaisella autolla ei pitkässä sladissa laske menemään, Salo hymyilee.
Auton taka-akseli on nelilinkkituettu, lukkoperä on iso Atlas, ja sen välitys 5.8.
- Vaihteistossa 1-vaihde on liikkeelle lähtemisvaihde, jota ei ajon aikana tarvita. Perinteisellä suomalaisella talvirallitiellä 4- ja 5-vaiheet ovat ajovaihteita. Ja kun tämän laatikon kaaviossa 1-vaihde on pakkivaihteen alapuolella niin 4- ja 5-vaihde ovat suoralla linjalla.
- Ja kyllä tällaisena sähköautojen aikakautena tuollaisen auton äänimaailma ja moottorin sointi ovat vailla vertaa. Saakelin siistit äänet. Pitää myöntää, että kaikki ennakkoasenteeni kääntyivät päälaelleen. Tällä autolla oli tosi siistiä laskea menemään.
- Voin vain kuvitella, kun tällä autolla pääsisi kisassa ajamaan jouheaa, nopeahkoa ja kääntyilevää rallitietä, niin huh, huh. Se on varmasti huippuhieno kokemus. Ja jossain 70-luvun alun RAC-rallissa viisi päivää ilman nuotteja, on mutaa, jäätä, sadetta ja yli 80 pätkää. Se on oikeasti ollut ”miesten touhua” niin kuin Alén sanoisi, Salo hymyilee.
Haaveiden täyttymys
Jos Escort RS1600 toteutti Salon pitkäaikaisen haaveen niin yhtä lailla sama auto on sen omistajalle Isto Miettiselle suuren haaveen ilmentymä. Iston avovaimo Paula kysyi eräänä iltana, ”onko sulla vielä elämässä suuria haaveita?”. Hetken epäröityään Isto sai sanottua, että ”joo, oma Ford Escort RS1600-ralliauto”. Ja sellaisen Paula myös Istolle mahdollisti.
Isto teki kaupat rekisterinumerostaan BDA-2 tunnetusta yksilöstä, johon oli juuri vaihdettu uusi kori. Auto tuotiin Mäntyharjulle Jari Tähtisen tallille. Kori purettiin palasiksi ja se päätettiin maalata uudelleen kunnioittamaan Markku Alénin vuoden 1974 RAC-rallin väritystä.
Tuolloin Fordin kolmea Colibri-tupakkasytyttimien väreihin maalattua tehtaan Escortia Alénin ohella kuljettivat rallin voittoon edellisvuoden tavoin ajanut Timo Mäkinen ja Hannu Mikkola.
- Auto valmistui alun perin Englannissa 2007, josta se myöhemmin siirtyi suomalaisomistukseen. Sen edellinen omistaja rakensi uuden korin, vaikka sitä edellistäkään koria ei koskaan kaadettu. Kivet olivat hakanneet pohjaa ja helmoja sen verran, että päätyivät korinvaihtoon. Tekivät valtavan työn, Miettinen aloittaa.
Kaksikko huolsi koko tekniikan ja sääti alustan kuntoon.
- Tiesimme kokemuksesta, että Escort on tarkka pyöränkulmista, reaktiotankojen sekä nelilinkin kiinnityskohdista. Meille tullessa Escortin ajettavuus oli pielessä, ja se oli haasteellinen auto ajaa. Nyt se on hyvä ja se kääntyy mutkiin hyvin. Mutta vieläkin alustaa voisi hinkata lisää, Tähtinen muistuttaa.
Yli satatuhatta euroa
Vaikka kilpa-Escortin tekniikalla on ikää yli 50 vuotta, kaikkia mahdollisia kilpaosia on edelleen hyvin saatavana.
Hinta (alv.0 %): 120–160 000 euroa
- Escort on helppo auto ylläpitää. Kaikkia kilpaosia löytyy hyvin ja auton moottoreille on yhä omat virityspajansa Englannissa. Hyvän korin löytäminen on vaikeutunut, mutta yksi sellainenkin on meillä jo tallessa, Miettinen jatkaa.
Koeajossa ollut Escort RS1600 on viimeisen päälle hieno ja kaikilla parhailla osilla rakennettu ralliauto, jonka hinta pyörii kuusinumeroisessa summassa.
- En ole ajatellut autolle tarkkaa hintaa, mutta vastaavien Escortien hinnat pyörivät niiden kunnon mukaan 120 000–160 000 euron haarukassa. Se, kuka tuollaisen auton haluaa niin se myös sen hankkii, Miettinen muistuttaa.
| Pisteet: 4,7/5 |
|
Täydet viisi pistettä ehdottomasti ajamisen fiiliksestä. Hieno ralliauto, jonka rakentelun ja varustelun laatu sekä toteutus ovat huippua. Tämän yksilön maalauskin on niin laadukas, että se ylittää uuden auton standardin. Kunnioitan auton historian korkealle ja siitä täydet pisteet. Ei ikinä uskoisi, että kysymys on yli 50 vuotta vanhalla tekniikalla varustetusta ralliautosta. Vaikka ajoasento ei ole missään suhteessa verrattavissa nykyralliautoon niin Escortin hieman pystyyn asennetun ratin takana viihtyy. Moottorin teho- ja vääntöominaisuudet ovat erinomaisia. Omalla aikakaudella tämä auto on ollut aivan uskomattoman hieno ralliauto ja on vieläkin. Totta kai esimerkiksi tehostamaton ohjaus on oma maailmansa, se vaatii enemmän käsivoimia ja pitkissä ralleissa Escortia oli varmasti raskasta ajaa. Myös vaihteisto on hieno. Tässä on vuosien aikana tottunut ajamaan sekventaalivaihteistolla ilman kytkintä, joten viisivaihteisen ZF:n käyttöä kytkimen kanssa piti ihan miettiä. Testipäivän talvisää oli yhtä hieno kuin autokin. Oli niin siistiä, että tuollaisella autolla sai Mäntyharjun Moottoriurheilukeskuksen loistavissa puitteissa ja ajo-olosuhteissa ajaa. Kipakassa pakkassäässä sai hymyillä auringon kanssa kilpaa. Juha Salo |
Ole hyvä ja kirjaudu kommentoidaksesi.