Harva teini palaa Itämeren-risteilyltä työpaikka taskussaan, mutta näin kävi Lauri Haloselle joulukuussa.

15-vuotias Halonen oli AKK:n palkintogaala-risteilyn nuorimpia mutta palkituimpia osallistujia. Kouvolalainen rallilupaus pokkasi laivalta Nuorten SM ja SM4-luokkien mestaruusmitalit sekä Flying Finn Simo Lampinen Trophy, Hannu Mikkola Malja ja Rally Drivers Team -kiertopalkinnot.

Kaiken kukkuraksi ammattikoulun autolinjalla opiskeleva Halonen sai risteilyltä työharjoittelupaikan.

”Laivalla, mitaliristeilyllä menin kysymään, että pääseekö tettiin”, Halonen kertoo.

”Selkeen Mikko on mun Fiestan ralliautoon joskus tehnyt laatikon, tuttu mies, sinne oli helppo mennä. Hän oli tuttu myös Kouvolan AKK:n puolelta, senkin takia häneltä oli helppo mennä kyselemään.”

Kaksi kuukautta kestävä työharjoittelu Selkeen autokorjaamossa on palkatonta.

”Juu, kahdeksan tuntia orjatyötä”, Halonen sanoo ja nauraa.

”Siellä saa hyvää kokemusta ja siellä on hyviä tyyppejä, ihan kiva mennä sinne. Perushuoltoa, jarruremppaa ja niin edelleen. Se on nyrkkipaja suorastaan.”

Kahdeksan tuntia mielekästä tekemistä on suorastaan lottovoitto Kouvolan seudulla, jos on uskominen Ilta-Sanomien lukijakyselyä. IS:n lukijoiden mukaan Helsinki on Suomen ylivoimaisesti surkein talvikaupunki, mutta Kouvolakin kolkutteli palkintopallisijoja. Erään 66-vuotiaan lukijan mukaan talvella Kouvolassa ei ole mitään muuta tekemistä kuin seurata jääkiekkoa. Tämä lausunto säpsähdyttää nuorta rallikuskia kuin hajusuola:

”Älkääs nyt, ei se jääkiekko ole ainut laji…”

Seuratko itse jääkiekkoa?

”En! Sen takia just… Kyllä mä sivusilmällä katselen, mutta en ole suurfani. Ihan ookoosti niillä [KooKoo] on mennyt…”