Juha Rytkönen lähti jahtaamaan rallicrossin EM-pronssia ja palasi hopeamitalistina – ”Päätin, että sen pronssin minä otan”
Juha Rytkösen, 35, kausi rallicrossin EM-sarjassa sai upean päätöksen Portugalin Lousadassa, kun SET Promotionin suonenjokelaiskuljettaja ajoi viikonlopun molemmissa osakilpailuissa kolmanneksi ja nousi kauden päätteeksi EM-hopealle.
Rytkönen lähti kauden päätökseen EM-pisteissä neljänneltä sijalta ja tavoitteli pronssia. Lauantain kolmas sija nosti suomalaisen pistetilanteessa kolmanneksi. Sunnuntaihin EM-kakkosena startannut Andreas Bakkerud putosi jatkosta semifinaalissa, ja kun Rytkönen oli lopputuloksissa kolmas, nousi hän EM-hopealle neljän pisteen erolla norjalaiseen.
”Finaaliin asti oli ihan hyvä päivä ja vauhti kohdallaan. Finaalissa oli sitten enemmänkin ohjelmaa”, Rytkönen nauraa.
Sunnuntain finaalissa Rytkönen tarjosikin sydämentykytyksiä katsojille, sillä lähtöruudukkoon saapuessa Hyundain konepellin alta nousi sankasti savua.
”Lähtöruudukkoon mentäessä ohjaustehostimen öljykorkki irtosi ja öljyt tulivat konehuoneeseen. Sitten tuli vielä uusi startti, jota ennen auto syttyi tuleen. Onneksi saatiin sammutettua se nopeasti.”
”Kävin lähtöruudukossa korjaamassa öljykorkin takaisin paikalleen, mutta ei se toiminut, bensanpaine puuttui kokonaan. Finaalissa tuli vielä kolareita ja sain ajettua kolmanneksi, vaikka keskeytin. Tuntuu hyvältä, mutta aika erikoiselta”, Rytkönen kertoo.
Hopea tuli yllätyksenä
Portugalin päätösviikonloppuun lähdettäessä Juha Rytkösen tavoitteena oli EM-pronssi, mutta lauantain osakilpailu muutti tilanteen olennaisesti. Suomalaiskuskin pahimmat kilpailijat tulivat Norjasta: pronssista kamppaillut Ole Christian Veiby ja hopeassa kiinni ollut Andreas Bakkerud eivät päässeet jatkoon semifinaalista. Rytkönen ajoi lauantain kisassa kolmanneksi ja nousi 16 pisteen päähän Bakkerudista.
”Ei ehkä edellisestä osakilpailusta Ranskasta tullessa osannut muuta kuin lähteä taistelemaan kolmossijasta, se oli tavoite. Lauantai-iltana katselin, mitä Bakkerudille kävi ja mietin, että tässä voi ollakin peli vielä auki.”
”Jos on mahdollisuus ja sen pystyy hyödyntämään, niin mikäs sen parempaa. Tuntuu todella hyvältä”, Rytkönen hymyilee.
Suonenjokelainen myöntää, ettei EM-hopea ollut viikonlopun alla mielessä realistisena tavoitteena.
”Päätin, että sen pronssin minä otan ja voitan Veibyn. En olisi uskonut, että tässä ihan näin käy, mutta hyvä näin”, tuore hopeamitalisti sanoo.
Tiimille vuolaat kiitokset
Juha Rytkösen kausi rallicrossin EM-sarjassa piti sisällään todella hyviä suorituksia, mutta myös vastoinkäymisiä. Suomalaisen menestyksen salaisuus oli se, että hän selvitti tiensä jokaisessa kilpailussa finaaliin ja keräsi tärkeitä pisteitä läpi kauden.
Palkintokorokkeelle Rytkönen nousi Unkarin Nyirádissa (toinen sija), Ranskan Lohéacissa (kolmas) ja kahdesti Lousadassa.
”On ollut ihan todella kivaa! Joka kisassa saavutettiin paikka finaalissa. Hyviä onnistumisia, vaikka on ollut paljon vaikeuksiakin. Mutta aina on koko SET Promotionin tiimillä jaksettu uskoa omaan tekemiseen.”
”Sen kautta me on aina taisteltu rystyset ruvella, otettu podiumeja ja tärkeitä pisteitä. Todella iso kiitos tiimille, ilman teitä ei ole tätä hopeaa.”
Rallicrossin EM-sarjan pääluokka Euro RX1 oli todella kovatasoinen, ja jokaisessa osakilpailussa nähtiin kolmisenkymmentä SuperCar-autoa radalla. Sarjassa ajettiin seitsemän osakilpailua, ja pisteitä saavutti kauden aikana kaikkiaan 50 kuljettajaa. Euroopan mestaruuden voitti lajin kahdeksankertainen maailmanmestari, ruotsalainen Johan Kristoffersson.
Euro RX1 (SuperCar) lopullinen pistetaulukko
- Johan Kristoffersson, SWE, 235 p.
- Juha Rytkönen, FIN, 175 p.
- Andreas Bakkerud, NOR, 171 p.
- Ole Christian Veiby, NOR, 147 p.
- Joni Turpeinen, FIN, 111 p.
Ole hyvä ja kirjaudu kommentoidaksesi.