Rauno Aaltonen, 88, on aito ja oikea lentävä suomalainen. Flying Finn -arvonimi syntyi jo hänen uransa alkuaikoina, jo ennen kuin Aaltonen voitti rallin EM-sarjan vuonna 1965.

”Englantilainen lehdistö keksi tuon nimen, kun voitin Minillä Alppirallin. Se oli ensimmäinen kerta, kun minillä voitettiin mitään suurta. Englantilaiset olivat siitä hyvin otettuja”, Rauno Aaltonen kertoi Turun moottorikerhon 100-vuotisjuhlissa. 

Aaltonen on nostettu syystäkin jalustalle, mutta hän sanoo nauttivansa ajamisesta, ei mestaruuksista. 

”En ole osannut näitä juttuja arvostaa ehkä niin paljon kuin moni ajattelisi. En ole koskaan ollut niiden pisteiden ja mestaruuksien perään. En ole tittelin kipeä. Mutta olihan se aikamoinen kunnia saada nimityksiä, koska meillä oli Suomessa varsin korkea taso ralliautoilussa”, Aaltonen hymähti. 

Aaltonen on siitä poikkeuksellinen kuljettaja, että hän on ajanut sekä moottoripyörillä että autoilla kovaa. 

”Olen aloittanut pikamoottoriveneillä, ja kun ajettiin sellaista kolmiorataa merellä, siitä oli todella paljon hyötyä linjojen valinnassa. Siitä oppi paljon moottoripyörien rata-ajoon ja sittemmin ralliin”, Aaltonen sanoi. 

Suomalaisia on rallin MM-sarjassa mukana edelleen suuri joukko, ja suomalaisuuden myötä yhdeksi puheenaiheeksi on noussut niin sanottu rallienglanti. Aaltosella ei ulkomaalaisten kielien kanssa ole juuri ollut ongelmia. Englanti taipuu paremmin kuin Suomi ja muitakin kieliä on opiskeltu paljon. 

”Osaan seitsemää eri kieltä, joita olen käyttänyt Suomen lisäksi. Opiskelin myös Latinaa, joka on minusta todella tärkeä perusta kaikelle elämälle. Hyvästä kielipäästä oli apua rallissa, sillä sain kaikki vinkit ulkomaalaisilta”, Aaltonen sanoi. 

Hyvään kielipäähän löytyy syy omasta isästä, joka sai pojan opiskelemaan. Isä antoi hyvän porkkanan, jonka myötä Rauno Aaltonen panosti opiskeluun. 

”Isäni oli kuljettanut eteiseen hienon uuden polkupyörän. Olin joku 12-vuotias. Sitten kun tulin kotiin ja näytin todistusta, hän sanoi, että tällä todistuksella ei polkupyörä tule”, Aaltonen naureskeli. Tämän jälkeen opiskelu maistui. 

LUULETKO TIETÄVÄSI KAIKEN MOOTTORIURHEILUSTA? VASTAA VIIKON 10 KYSYMYKSEEN

Rauno Aaltonen on jo varsin iäkäs, mutta ajaminen maistuu edelleen. Aaltonen harrastaa tasanopeuskilpailuita. Kilpailu on haastavaa, sillä tavoitevauhdissa on välillä vaikea pysyä. Nautintoa autoilu tuottaa yhä edelleen. 

”Minusta nautinto tulee siitä, että hallitsee laitteet”, Aaltonen sanoi.