Rico Salmela palasi tasaisen suorittamisen malliin Espanjan Barcelonassa Moto3-luokan MM-osakilpailun aika-ajossa. Salmela ajoi perjantain harjoituksissa riittävän hyvän ajan ja pääsi suoraan Q2-osioon. Hänet tosin tuomittiin toisen kuljettajan hidastelusta ja sai siitä Long lap -rangaistuksen sunnuntain kilpailuun. 

Aika-ajossa Salmela oli aluksi varsin hyvässä vauhdissa ja oli koko ajan kymmenen joukossa. Viimeisillä nopeilla ajat kuitenkin parantuivat ja Salmela tippui sijalle 15. Se jäi lopulta suomalaisen tulokseksi.

Aika-ajon parhaan ajan ajoi Salmelan tallikaveri Valentin Perrone. Toiseksi nopein oli David Munoz ja kolmas Aki Ajon tallin Brian Uriarte.

Perrone ajoi ajan 1:46.679 ja salmela jäi hänelle 0.677 sekuntia hänelle. Ajon tallin toinen kuljettaja Alvaro Carpe oli 14:s. 

Salmella on jälleen hvyät mahdollisuudet pistelle vaikkakin rangaistus tulee häiritsemään kilpailua.