Francesco Bagnaialla ja Ducatilla on takanaan erittäin vaikea kausi. Tulokset ovat olleet kaikkea muuta kuin odotettiin ja kilpailu toisensa jälkeen on päättynyt pettymykseen.

Bagnaian kotikilpailu meni niin ikään pieleen. Sprintissä hän saavutti 13. sijan ja pitkässä kilpailussa hän meni nurin seitsemänneltä paikalta. 

Nyt kuljettajalla ja tiimillä oli tämän kauden viimeinen mahdollisuus puuttua kisaviikonloppujen ulkopuolella italialaisen ongelmiin maanantain virallisessa Misanon testissä. 

”Olen aika tyytyväinen, koska pystyimme keskittymään enemmän tämän vuoden pakettiin. On sanottava, ettei ole helppoa päättää, mihin suuntaan edetä, sillä toisin kuin aiemmin, suorituskykyä pitää etsiä muualta,” Bagnaia sanoi Sky Italialle.

”Kun aikaa oli paljon, kokeilimme erilaisia ratkaisuja, siirtelimme painopistettä, ja täytyy sanoa, että saimme jotain selville”, Bagnaia jatkoi. 

Aivan ongelmitta Bagnaian testi ei sujunut, sillä hän kaatui ykkösmutkassa. Vauhti oli kuitenkin varsin kohdallaan. 

”Vauhdin puolesta olin todella nopea. Tein parhaan kierrosaikani renkailla, joilla oli 21 kierrosta takana. Sellaiseen en ollut viime kisoissa, enkä kauden aikana, pystynyt.

”On totta, että tämä rata auttaa minua hieman, mutta kaatumista lukuun ottamatta päivä oli todella hyvä. En tiedä, saammeko vietyä kaiken Japanin kisaan, mutta olen aika luottavainen siihen, että etenimme oikeaan suuntaan.”

Francesco Bagnaia oli silmin nähden tyytyväinen siihen, että myös Ducati-maailmanmestari Casey Stoner oli saatu paikalle auttamaan italialaista. 

”Kun tulin aamulla paikalle, näin Caseyn työskentelevän pyörän kimpussa” Bagnaia riemuitsi. 

”On mahtavaa olla tällaisessa suhteessa hänen kanssaan, se auttaa minua paljon.” 

Myös Ducatin kuljettajavalmentaja ja entinen 125- ja 250-kuutioisten maailmanmestari Manu Poggiali oli paikalla.

”Heillä on uskomaton silmä, he tiesivät jo, miltä minusta pyörän päällä tuntui, joten oli hienoa saada tällaista palautetta myös toisesta näkökulmasta. Ja Casey on aina todella analyyttinen; minulle oli supertärkeää, että hän oli täällä tänään”, Bagnaia sanoi.

On mielenkiintoista nähdä, auttoiko testipäivä Bagnaiaa, sillä tilanne on MM-pisteissä tiukka. Kärki menee menojaan, mutta Bagnaialla on vain kahdeksan pisteen johto Aprilian Marco Bezzecchiin, joten pronssista taistellaan vielä rajusti.