Saku Purtilo saavutti Saksan Scheeßelissä ajetussa flat trackin MM-osakilpailussa yhden tavoitteistaan ajettuaan uransa ensimmäisen finaalipaikan. Kilpailu oli samalla Purtilon ensimmäinen pitkällä radalla viime kauden kisan jäätyä väliin loukkaantumisen takia.

Purtilo aloitti päivän urakan tuttuun tapaan vetämällä harjoitusten toiseksi nopeimman kierrosajan jäätyään sarjajohtajalle kuusi sekunnin tuhannesosaa.

Ensimmäisen karsintaerän starttipaikka oli arvottu eturiviin. Purtilo kiitti tilaisuudesta painaen itsensä ulkokautta joukon kärkeen. Nuori suomalainen veti joukkoa viidennelle kierrokselle asti, jolloin päivän voittanut Jack Bell pääsi edelle. Ruutulipulla Purtilo oli toisena.

Kuva

Toiseen erään Purtilo pääsi myös eturiviin. Startti onnistui hyvin ja mies pääsi joukon etuosaan. Erän puolivälin tietämillä taistelutilanne päätyi siihen, että Purtilo kävi ykköspäädyn ulostulossa laidassa. Mies sai pidettyä tilanteen hallussa, mutta menetti sijoituksia päätyen neljänneksi ja pitäen sijan maaliin asti.

Kolmanteen erään lähtöpaikka löytyi takarivistä. Startti ei onnistunut ja suomalainen jäi seitsemänneksi. Kiri alkoi heti ja kesti koko erän viimeiseen kaarteeseen asti sillä tuloksella, että erästä korjattiin miehelle neljäs sija.

Neljännen erän startti lähti takarivistä ja Purtilo jäi ensimmäisessä kaarteessa joukon viimeiseksi. Tämä ei onneksi nuorta miestä lannistanut, vaan päivän hyvä syke jatkui ja Purtilo nosti itsensä maaliin mennessä viidenneksi. Kun karsintaerien pisteet laskettiin yhteen, Purtilo oli kymmenentenä ja uran ensimmäinen finaalipaikka oli varmistettu. Hetken kruunasi se, että paikka tuli suoraan eikä Last Chance -erän kautta!

Finaalin lähtöpaikan Purtilo joutui valitsemaan taaemmasta rivistä. Lähtö ei luvannut mitään suurta Purtilon jäädessä viimeiseksi. Kun nuori suomalainen tottui uuteen ja ihmeelliseen erään, lähti ajo kulkemaan. Purtilo sai erän aikana poimittua kolme kuljettajaa edestään, mukaan lukien hallitsevan mestarin Erwin Krajcovicin. Maaliviivan Purtilo ylitti yhdeksäntenä ja kuittasi uransa parhaan pistepotin osakilpailusta nousten sarjataulukossa kolmanneksitoista.

”Hienolta!” vastaa Purtilo kysymykseen, miltä finaalipaikka maistui. ”Rata oli aika rankassa kunnossa ja kiviä lenteli. Koitin erissä yrittää etsiä uusia, fiksumpia ajolinjoja, mutta joka paikasta löytyi reikiä ja uria. Käsivarret on täynnä mustelmia ja sormet on vielä huomennakin hellänä. Mutta todella hyvä fiilis!”

Sarjan seuraava pysähdys on viikon päästä 29.8. Englannissa Kings Lynnissä.

”Kyllä aion olla siellä finaalissa!” Purtilo lupaa. ”En aio antaa periksi taisteluissa. Nyt kun on päässyt makuun niin tätä lisää!”