Kaudella 2027 rallin tekniset säännöt mullistuvat rajusti. Silloin kilpaillaan niin sanotuilla WRC27-autoilla.

On väitetty, että WRC27 olisi eräänlainen muunneltu Rally1-konsepti, mutta näin ei ole. FIA:n turvallisuus- ja tekninen johtaja Xavier Mestelan Pinon ja hänen tiiminsä ovat kehittäneet sitä entistä paremmaksi.

- Määrittelimme viimeiset yksityiskohdat korisääntöjen osalta, ja hioimme vähän muita yksityiskohtia, Mestelan Pinon kertoi DirtFishille. 

- Turvallisuusrakenteen osalta suoritetaan dynaaminen sivutörmäystesti kuukauden loppuun mennessä. Mutta voimme jo sanoa, että kaikki tehdyt laskelmat osoittavat, että tämä uusi turvallisuusrakenne täyttää kaikki korkeimmat vaatimukset, samalla sen toki pitää olla sellainen, että se noudattaa sääntöjen asettamaa kustannuskattoa.

- Korirakenne tulee olemaan hyvin lähellä Rally1-konseptia, mutta hieman parempi jäykkyyden osalta, Mestelan Pinon jatkoi.

Uusien autojen hintakatoksi on asetettu 345 000 euroa. Nykyiset Rally1-autot maksavat noin miljoonan.

Ideana on, että WRC27-autoilla voi kilpailla niin maailmanmestaruussarjassa kuin FIA:n alueellisissa ja kansallisissa sarjoissa. R5- ja Rally2-autojen suosio maailmanlaajuisesti on ollut rallin menestystarina. Nyt tulossa on kuitenkin selkeästi Rally2-autoa turvallisempi auto.

Kuten Rally1:ssä, myös tuleva Rally2 perustuu putkirungon osalta FIA:n suunnitelmaan, jonka mukaan autoilla on sama rakenne kaikilla tiimeillä ja valmistajilla.

Mitä näiden putkien päälle laitetaan, on täysin tiimien käsissä, toki FIA:n korirakenne- ja aerodynamiikkasääntöjen rajoissa. Jos yksityistalli haluaa rakentaa auton omalla tyylillään, WRC27-säännöt mahdollistavat sen.

- Jos vertaat nykyistä Rally1-autoa uuteen WRC27:ään, ne tulevat itse asiassa olemaan hyvin samanlaisia muodoltaan ja kooltaan. Suurin ero tulee olemaan auton korkeus. Uusi malli tulee ole-maan 20 millimetriä korkeampi, mikä tuo turvallisuusedun. Leveyden ja muiden mittojen osalta ero on vähäinen. Paino on myös lähes identtinen, niin WRC27:llä kuin Rally2:lla, Mestelan Pinon kertoo.

- WRC27:n suunnittelussa pysytään hyvin lähellä nykyistä Rally1:tä, mutta sitä hieman yksinkertaistetaan, jotta vältetään kustannusten liiallinen nousu. Esimerkiksi meillä tulee olemaan teräksiset kaaret. Yksinkertaistaminen, joka tähtää kustannusten vähentämiseen, on kuitenkin myös ohjannut korirakenteen sääntöjä, erityisesti aerodynaamisen suorituskyvyn vähentämistä, etenkin downforcen osalta. Tällä pyritään siihen, että autot olisivat hauskempia ja nuoremmille kuljettajille helpommin ajettavia.

Yksityistiimeilläkin on ainakin teoriassa mahdollisuus tulla mukaan WRC:n kärkikamppailuun, kunhan pystyvät säätämään autonsa oikealla tavalla. Autonrakentajien täytyy olla yhteistyössä jonkin valmistajan kanssa, joka käyttää jo homologoitua autoa, kaikkien että valmistajien on suostuttava myymään omia osiaan.

Ei ole kuitenkaan mahdollista valita komponentteja eri valmistajilta, joten esimerkiksi Toyotan moottorin yhdistäminen Škodan vaihteistoon ja M-Sportin Fordin jousitukseen ei ole mahdollista. Kaikki osat pitää ostaa yhdeltä valmistajalta.

Säännöt on suunniteltu niin, että pienemmillä toimijoilla on mahdollisuus kilpailla huipputasolla omalla korirakenteellaan. Sitä ei ole rajoitettu. 

Vuoden 2027 alusta alkaen nykyiset Rally1-autot kielletään, tilalle tulevat WRC27-autot. WRC27 ja nykyiset Rally2-autot kilpailevat samassa luokassa, ja molemmilla on mahdollisuus tavoitella voittoja ja maailmanmestaruuksia.

Muu valmistaja kuin autotehdas, esimerkiksi jokin yritys, voi kilpailla MM-pisteistä, jos se on valmis rakentamaan vähintään kymmenen autoa ja myös myymään niitä halukkaille.

Moottoriksi autoihin tulee todennäköisesti nykyinen Rally2-moottori, johon tehdään pieniä viilauksia. Hevosvoimia siitä irtoaa 300, nykyisissä Rally1-autoissa niitä on noin 380.

- Rally2-moottori on jo hyväksytty moottoriurheilun maailmanneuvostossa, se on yksi vaihtoehto. On ollut myös keskustelua tuotantopohjaisen moottorin käyttöönotosta, joka perustuisi tuotantoautoihin. Tätä asiaa täytyy vielä hioa valmistajiemme kanssa, jotta tiedämme, hyväksymmekö tämän konseptin nykyisen vaihtoehdon lisäksi. Tavoitteena on saavuttaa tehoa alhaisemmalla kustannuksella, Mestelan Pinon sanoo.