Tämänhetkisen sääennusteen mukaan olosuhteet tulevat olemaan kohtuulliset, mutta kuten tunnettua, vuorilla muutokset voivat olla hyvinkin nopeita.

Mukana olevista kuljettajista kukaan ei tunne Montea yhtä hyvin kuin Ogier. 

- Todella paljon on muuttunut viime kaudesta, sekä renkaat että koko auto. Tämä on sama kaikille. Se, joka sopeutuu muutoksiin nopeimmin, on vahvoilla. Kysymysmerkkejä on paljon, niin myös kehitettävää, Ogier sanoo DirtFishille.

Autoja ja renkaita on testattu ennen kauden alkua todella vähän. Monte Carlon ralli ei voi olla mikään testauspaikka, mutta sitä se tulee tällä kertaa monillekin olemaan.

- Yksi testipäivä on todella vähän. Yritimme testata niin monta asiaa ja asetusta kuin mahdollista. On silti varmaa, että todella monilla kuljettajilla on Montessa vielä paljon asioita, joita he eivät autosta ja renkaista tiedä. Tästä tulee tiimien kilpajuoksu, kuka pystyy hallitsemaan nopeimmin uudet vaatimukset. On vain luotettava omaan fiilikseen ja tehdä se, mihin pystyy tällä lyhyellä valmistautumisella.

Vaikka Ogierin kokemus Montesta on ylivoimainen, kunnioitus kilpailua kohtaan on yhä huikean suuri.

- Se on sitä joka vuosi. Olen sanonut ennenkin, että Monte ei muutu koskaan helpommaksi. Vaikka olen ajanut täällä 15 kertaa, kunnioitus kilpailua kohtaan on yhä massiivinen. Lähdön hetkellä on aina sellainen pieni pelko sisällä; tiedät, että joudut kohtaamaan olosuhteet, joita et osaa odottaa.

Toissa vuonna Montessa kakkoseksi ajanut Kalle Rovanperä on samoilla linjoilla.

- Onhan tämä aina tosi hankala paikka aloittaa kausi. Auton säädöt pitäisi saada tosi nopeasti kohdilleen. Hankook on ihan erilainen rengas kuin Pirelli, mihin olemme tottuneet. On tosi paljon opeteltavaa renkaista ja siitä, miten niiden käyttäytyminen vaikuttaa säätöihin. Kun olosuhteet vaihtelevat, pitää olla todella hyvä luottamus autoon ja säätöihin, suomalainen sanoo.

- Tästä tulee tosi mielenkiintoista, mutta ei todellakaan helppoa.

Hallitsevan maailmanmestarin Thierry Neuvillen mukaan juuri renkaiden ymmärtäminen ja hallinta ratkaisevat voiton tällä kertaa.

- Uskoisin niin. Se joka löytää oikeat rajat ensin, on vahva. Tällä hetkellä meillä on hiukan vaikeuksia asian kanssa, mutta katsotaan. Testauksen vähäisyys huolettaa. Kokemusta uusista asioista on saatav,a ja nyt se tulee tapahtumaan erikoiskokeilla. Näillä renkailla en ole ajanut koskaan lumessa, enkä kuivalla asfaltilla. Rehellisesti sanottuna, en tiedä, mitä odottaa. Hankookissa ja Pirellissä on selkeät erot. Meidän pitää vain keksiä, mitkä ne todelliset erot ovat, Neuville ihmettelee.