Hankookin talvirallirenkaat ovat puhuttaneet viime viikkoina. Seitsemän millin nastaulkoneman Hankookit ovat lumella liukkaammat ja hitaammat kuin Pirellin viime vuoden talvirallirenkaat, puhumattakaan yhdeksän millin nastoista, joita SM-tasolla saa käyttää.

Esimerkiksi Tunturirallissa Kalle Rovanperä jäi Hankookeilla Tuukka Kauppisen kyydistä. Rovanperällä oli nopeampi Rally1-auto mutta hitaammat renkaat, sillä hän ajoi testiä Ruotsin MM-rallia varten. Kauppinen ajoi Rally2-autolla, jossa oli Michelinin renkaat, joiden nastat ovat terävämmät ja kaksi milliä pidemmät kuin Rovaperän renkaissa.

Hankookin renkaiden kuvio ei putsaa lunta yhtä hyvin kuin Pirellin renkaiden avonaisempi kuvio, vaan korelaiskiekot menevät lumesta tukkoon ja jäävät kantamaan. Näin vauhti putoaa mutta näyttävyys lisääntyy, kun autot luistavat kylki edellä penkkoja hipoen. Luulisi, että asetelma kismittää kuskeja mutta katsojat nauttivat. 

Kuva

Markku Alén. Kuva: Getty Images

Mitä mieltä aiheesta on Markku Alén, 74 vuotta täyttävä lajilegenda? Onko lajia parempi viedä eteenpäin vauhti (enemmän pitoa) vai viihdyttävyys (vähemmän pitoa) edellä?

– Kuskille on aina hienoa, kun on maximaalinen pito, silloin uskaltaa mennä. Nythän se on talvella vähän taiteilua. Luulen, että Ruotsin ralli tulee olemaan hyvin paljon sitä, että porukka miettii, miten sille renkaalle saa parhaan pidon. Koska kenelläkään ei ole hirveästi dataa siitä renkaasta, Alén sanoo.

– Tullaan siihen, että kunhan se on kaikillle sama. Kaikilla on yhtä pitkä nasta. Kun kaikilla on sama merkkirengas, se on kuin merkkiluokka. Sen takia Rally2-auto tuli noin kovaa Tunturissa.

Eli kuski haluaa maximaalisen pidon, silloin on hauskinta?

– Se on just näin!

Alénin mukaan renkaat näyttelevät suurta roolia Ruotsissa.

– Koska Hankookin ulkonema ja renkaan kuvio ovat vähän erilaiset kuin Pirellillä. Luulen, että siinä on monella ihmettelemistä. Täytyy päästä testaamaan, että saa autoon sellaisen set upin, että sillä pärjää.

Tuleeko omalta uralta mieleen vastaavaa, että alla on uudet renkaat ja niissä huonompi pito, mihin on tottunut?

– Monacohan oli aina vaikea, se ei ollut mulle muutenkaan hyvä kilpailu. En ikinä pitänyt Monacosta, mutta siellä renkaiden kanssa tehtiin hirveät hommat – ja harvoin se onnistui. 

– Mutta kuten sanoin, tämä on nyt kaikille sama, ja hienoa että Hankook on mukana. Nyt vain eteenpäin ja kehitystä.