Toyotan virkaa tekevä tallipäällikkö Juha Kankkunen oli isällisen onnellinen ”poikiensa” suorituksista Portugalissa perjantaina. Sebastien Ogier ajaa kakkosena 7,0 sekunnin päässä Hyundain Ott Tänakista. Takamoto Katsuta on kolmas, Kalle Rovanperä neljäs, heillä on eroa kärkeen 27,1 ja 28,3 sekuntia.

- Olipahan pitkä päivä, olen oikein tyytyväinen siihen, miten kaverit ajoivat näillä vaativilla pätkillä. Toki Elfyn kärsi hiukan tienauraajan roolista. Seb on ihan lähellä kärkipaikkaa, Taka ja Kalle ajoivat myös neljän parhaan joukkoon. Sami päätti perjantain todella hienosti ja ajoi muutenkin hyvin. Odotan jännityksellä, mihin he pystyvät lauantaina, Kankkunen sanoi.

Evans tosiaankin kärsi lähtöpaikasta, hänen eronsa kärkeen on jo 1.09,0. Kalle Rovanperä ajoi toiselta lähtöpaikalta hyvin, viimeisellä pätkällä eroa repesi kuitenkin 9,8 sekuntia lisää.

- Hullun pitkä päivä, mutta siihen on oltava aika tyytyväinen. Mielestäni teimme sen, mitä tuolta lähtöpaikalta pystyi tekemään. Päivän alussa pito oli paljon heikompi kuin Portugalissa yleensä. Se oli varmasti hankalaa kaikille, Rovanperä kertoi. 

- Loppupäivä oli kuivempaa ja enemmän sitä perinteistä Portugalia. Nyt lähdetään parantelemaan sijoitusta pätkille, jotka ovat sopineet meille aikaisemmin erittäin hyvin.

Sami Pajari jysäytti perjantain viimeiselle erikoiskokeelle kolmosajan tauluun. Sijoitus on kuudes ja ero kärkeen 1.01,4.

- Ei ollenkaan huono päivä meiltä. Alussa oli hankala päästä rytmiin, kun olosuhteet vaihtelivat niin paljon. Sitten edessä olikin kuivia teitä. Testeissä jouduimme ajamaan sateessa, joten valmistautuminen ei ollut ihan ideaali. Teimme aika paljon muutoksia säätöihin ja auto meni koko ajan parempaan suuntaan. En mielestäni joutunut puskemaan liikaa, joten todennäköisesti vauhti oli juuri kuten pitikin. Tästä lähdetään rakentamaan hyvää seuraavaa päivää, Pajari sanoi.