Japanin MM-ralliin WRC2-luokassa osallistuva Heikki Kovalainen on saanut vastailla kysymyksiin Kalle Rovanperästä. Kovalainen teki uran F1:ssä, jonka jälkeen siirtyi GT-kisojen myötä ralliin. Kansainvälinen media on ollut hyvin kiinnostunut Kovalaisen mielipiteistä koskien Rovanperän lajin vaihtamista. Rallimedia Dirtfishin toimittaja tenttasi asiasta Kovalaista, jolla oli hyvin selkeä mielipide asiaan. 

”En oikeastaan ollut yllättynyt, koska olin kuullut rallipiireistä, että hän ei välttämättä olisi mukana enää kovin pitkään – että intohimo on ehkä jossain muualla. Hän piti jo puolen vuoden tauon, ja kaikki merkit viittasivat siihen, ettei palo enää palanut yhtä kirkkaana”, Kovalainen sanoi. 

Kovalainen sanoo ymmärtävänsä Rovanperän liikkeen täysin, kun kyseessä on tavoite nousta F1-sarjaan. Jos Rovanperä olisi halunnut vaihtaa johonkin pienempään sarjaan, sitä Kovalainen ei olisi allekirjoittanut, mutta kuninkuusluokka on hänen mukaansa riittävän suuri haaste. 

”Se on riittävän suuri haaste, riittävän iso unelma”, Kovalainen sanoo Dirtfishille. 

Fyysinen haaste on Kovalaisen mukaan merkittävä ja hän antaakin vinkin pilke silmäkulmassaan. 

”Hänen täytyy käydä salilla vähän enemmän. Ralliauto on fyysisesti paljon helpompi ajaa kuin junioriluokkien yksipaikkainen, F1-autosta puhumattakaan, mutta hän on nuori ja ehtii rakentaa kaiken sen”, Kovalainen sanoi. 

Suuri kysymys Rovanperän ympärillä on ollut se, pystyykö hän oikeasti saavuttamaan F1-tason. Sitä tivattiin myös Kovalaiselta. 

”Hänellä on jo lähtötaso, mikä on parempi kuin monella, joka ei ole koskaan ajanut yksipaikkaista. Lisäksi hän on erityinen lahjakkuus, kuten Ogier, Hamilton tai Verstappen. En sano olevani täysin varma, mutta kyllä, hänellä on todellinen mahdollisuus. Jos joku voi sen tehdä, niin Kalle voi. Monelle muulle sanoisin suoraan: älä edes yritä. Mutta Kallen kannattaa yrittää. Ja hän voi aina palata ralliin, jos haluaa.”