Syy odottamiseen on siinä, että Historiciin hyväksyttiin vasta täksi kaudeksi vuosimallin 1991-1999 autot. FIA:n moottoriurheilun maailmanneuvosto teki päätöksen lokakuussa.

Latvalan oma rakas Celica on vuoden 1992 luokittelusääntöjen mukainen. Korimalli on sama, millä Juha Kankkunen voitti maailmanmestaruuden vuonna 1993.

- Olemme rakentaneet tätä autoa kauan odottaen tätä hetkeä. On hienoa, että olemme täällä nyt, Latvala sanoo DirtFishille.

Huhtikuun alussa 40 vuotta täyttävän Latvalan viimeinen kausi WRC:ssä oli 2019. Kaksi vuotta myöhemmin hänestä tuli Toyotan tallipäällikkö.

- Kun lopetin MM-sarjassa ja otin vastaan työni tallipäällikkönä, sanoin koko ajan, että haluan edelleen ajaa kilpaa.

Kuva

Sen hän on totisesti tehnyt. Vuonna 2020 tuli kuusi kilpailua, 2021 neljä, 2022 kuusi, 2023 yhdeksän ja viime vuonna kymmenen. Suurin osa Celicalla, mutta myös Toyota GR Yaris Rally1:llä ja Rally2:lla. Viimeksi hän ajoi Savonlinnan SM-rallin kakkoseksi Toyoyta GR Yaris 2:lla yhdessä Juho Hännisen kanssa. Historicissa kartturina toimii Janni Hussi. 

- Tämä on todella jännittävää, koska en ole osannut ajatella, että pääsisin enää ajamaan kokonaista sarjaa. Nyt aloitetaan Espanjan asfalttirallista, mukana on todella paljon hienoja ralleja. Ja samalla näemme tietysti upeita vanhoja autoja, Latvala hehkutti.

Costa Bravan ralli alkaa jo torstai-iltana. Luvassa on 13 erikoiskoetta ja 151 erikoiskoekilometriä. Sen jälkeen ajetaan Tshekissä Vltava, Ranskassa Antibes, Belgiassa Ypres, Itävallassa Weiz, Suomessa Lahti, Kreikassa Akropolis, Italiassa Elba, Espanjassa Asturias ja päätöskilpailuna Portugalissa Fafe. Legendaarisia kisoja ja legendaarisia autoja. EM-pisteisiin lasketaan mukaan kuusi parasta sijoitusta.