Toni Vilander lähtee AKK:n puheenjohtajakilpailuun 38 vuoden autourheilutaustalla, niistä 25 vuotta hän on ajanut ammattilaisena.

”Ilmoittauduin ehdokkaaksi jo kymmenen kuukautta sitten. Olen aina halunnut vaikuttaa ja antaa jotakin takaisin myös AKK:lle, nyt sellainen hetki olisi oikea”, Vilander kertoi AKK:n puheenjohtajavaalin keskustelutilaisuudessa tiistaina.

Vilander oli kolmesta ehdokkaasta paikalla yksin, kuten Vauhdin Maailma aikaisemmin jo raportoi.

LUE MYÖS: AKK:n puheenjohtajapaneeli kutistui yhden ehdokkaan haastatteluksi

Vilander kertoi olevansa huolissaan AKK:n ja autourheilumme tilanteesta.

”Isoja haasteita on aika paljon, AKK toimistona ja talona on hiukan rikki, työolosuhteet eivät ole kauhean hyvät. Vuosikymmenten aikainen pelolla johtaminen, en nyt sano suoraan, että kähmääminen, ja toimintamalleista luopuminen on luonut tilanteen, missä ihmiset eivät ole voineet kauhean hyvin. Hyvänä esimerkkinä AKK:n tilanteesta on tämä tilaisuus, missä olemme nyt. Tämä on ollut hyvissä ajoin tiedossa. Kaikki ehdokkaat olisivat voineet täällä olla ja tuoda äänensä esille. On hämmentävä tilanne, että osa päätti boikotoida tätä tilaisuutta. Kun kuulin, että olen täällä yksin, en voinut uskoa sitä.”

45-vuotias Vilander kertoi tulleensa alun perin kilpailuun mukaan kolmella teemalla.

”Tulin peliin kolmella teemalle eli autourheilu ensin ja yleinen käytös kilpailutapahtumissa. Tunteen ei tarvi aina kuohua yli. Toinen on AKK:n johtaminen ja hallintomalli, kolmas teema nuorisotyö ja valmennus. Nyt tämän kymmenen kuukauden aikana näitä teemoja on noussut esiin lisää, niitä voisi olla 15. Minuun on ottanut yhteyttä moni AKK:ssa töissä ollut tai edelleen oleva ihminen. Yksi koskettavimmista kommenteista on ollut, että ymmärrätkö Toni, että tämä ehdokkuutesi on meille kuin valo tunnelin päässä. Se oli todella hämmentävää ja pysäytti minut.”

AKK:n kokonaisbudjetti on 2,8 miljoonaa euroa, josta 90 % on itse hankittuja varoja. Seurojen taloustilanne on myös monin paikoin hankala, eikä seuratyöntekijöitäkään ole nykyisin helppo löytää.

”On tiivistettävä yhteisyötä seurojen kanssa ja luotava sellainen porkkanajärjestelmä, joka saa seurat aktivoitumaan. Meidän on järjestettävä kerhoiltoja ja tapahtumia, että seuroihin löytyy toimijoita.  Mielestäni moneen lajiin on liian iso kuilu lähteä harrastamaan. Ei voi lähteä 5000 euron autolla, pitää olla 25 000 tai 50 000 euron. Tälle pitää tehdä jotakin.”

LUE MYÖS: Toni Vilander rentoutui ja nautti elämästä F1-kisaan valmistautuvan Kimi Räikkösen luona Sveitsissä, kun puhelin soi ja epäuskoisen suomalaiskuskin uskollisuus palkittiin

Vilanderilta kysyttiin myös, miten varmistetaan suomalaisen autourheilun menestys tulevaisuudessa?

”Se lähtee ruohonjuuritasolta. Jos meillä ei ole harrastajia, niin osumistarkkuus siihen tulevaan maailmantähteen vähenee. SM-lähdöissä pitäisi olla 50-60 kuljettajaa kuten joskus on ollut. AKK:lla on hirveän hyvä nuorisovalmennus ja Suomessa on meidän jokaiseen lajiin hirveän hyvä osaaminen. Kaikki lahjakkuudet pitäisi pystyä järjestelmällisesti seulomaan.”

”Meitä on kohdeltu rallissa ja F1:ssä vähän liian hyvin, kun aina on löytynyt lahjakkuuksia ja olemme olleet näkyvillä MM-sarjoissa. Mutta se lahjakkuuksien putki on heikkenemässä. Olen verrannut tilannetta mäkihyppyyn, missä totuttiin siihen, että aina on suomalaisia huipulla. Sitten yhtäkkiä emme enää olleetkaan siellä. AKK:n, suomalaisten yritysten, managerien ja suomalaisten huippukuljettajien kontaktien avulla meidän on pystyttävä luomaan hyvä järjestelmä. Mielestäni näitä ei ole käytetty ollenkaan”, Vilander paalutti.