Suomelainen sivuvaunumotoristi Pekka Päivärinta vankisti asemiaan sarjakakkosena ratamoottoripyöräilyn sivuvaunujen jatkaessa MM-sarjaa ranskalaisella Pau-Arnos-radalla. Viikonlopun kilpailut ajettiin helteisessä säässä ja Päivärinta kyydissään brittiläinen Adam Christie oli selkeä kakkonen viikonlopun molemmissa starteissa. Suomalaisen edelle ehti vain sarjaa johtava brittiläisranskalainen kaksikko Harry Payne/Kevin Rousseau. Kuuma ilma ei suosinut suomalaispilottia.

”Muut, kuten Harry Payne on enemmän paikallisia kuin me ja oli paremmin varustautunut tähän kuumuuteen”, mietiskeli Päivärinta, mutta tunnusti vastustajansa olleen tällä kertaa parempi. Mutta ei paljoa.

”Harry Payne oli piirun verran parempi, en päässyt häntä kunnolla haastamaan. Kyllä hän oli nopeampi, täytyy myöntää. Sellaset 0,1-0,2 sekuntia kierroksella”, tunnusti suomalainen, joka oli kilpailun vapaissa harjoituksissa nopein, mutta jäi aika-ajossa britille 0.097 sekuntia.

”Silloin oli vähän viileempi keli kun oli aika-ajo. Meitä tämä kuumuus hidasti ja vei meidän menosta terävyyttä. Varsinkin tässä sunnuntaisessa kisassa huomasin, että Payne pakeni meiltä. Jos meidän vauhti olisi ollut aika-ajon luokkaa, niin olisin hänet pystynyt haastamaan”, summasi Päivärinta.

”Me vankistettiin kakkospaikkaa ja lähtöjä on vielä paljon. Tämä oli sellanen torjuntavoitto.”

Kuva

Superside sarjan kolmas osakilpailuviikonloppu vietettiin kuumissa oloissa. Neljääkymmentä lähennellyt lämpötila pakotti kisajärjestäjän lyhentämään viikonlopun kilpailujen kestoa ja lopulta sunnuntain aikataulukin remontoitiin kokonaan uusiksi. Lauantainen sprintti lyhennettiin 12 kierroksen mittaiseksi ja sunnuntainen Gold Race päätettiin ajaa jo ennen puoltapäivää kaavaillun 18.40.n sijaan. Samalla myös sen pituus typistettiin 14 kierrokseen.

Lauantain Sprintissä Paynen ja Päivärinnan pyöräkuntien ero merkittiin lukemin 2.094. Nämä kaksi paria olivat ainoita täyden kierrosmäärän ajaneista kaksikoista. Kisan kolmanneksi kaasutteli brittiläinen Christien veljespari Sam ja Tom. Sunnuntain Gold Race lyheni lopulta neljään kierrokseen radalla tapahtuneen onnettomuuden vuoksi. Brittipilotti Todd Ellis kippasi ajokkinsa katolleen. Kilpailua ei startattu uudelleen, sillä kuumuuden vuoksi kilpailutapahtumat oli päätetty lopettaa puolilta päivin, eikä uusinta lähtöä olisi ehditty aikataulun puitteissa ajamaan. Kolmen parhaan maaliintulojärjestys oli sama kuin Sprintissä. Kilpailun lyhyen keston vuoksi MM-pisteet puolitettiin.

Payne/Rousseau kaksikko kasvatti johtomarginaalinsa Päivärintaan sarjassa 11,5 pisteeseen. samalla Päivärinta/Christien ero kolmantena majailevaan Christien veljespariin kasvoi 24 pinnaan. Sveitsiläispari Markus Schlosser/Lucas Krieg on neljäntenä 62,5 pisteellään. Sarjan seuraava osakilpailu ajetaan elokuun alussa Italian Cremonassa. Sitä ennen Päivärinta/Christie pari esiintyy suomalaisyleisölle 60. Imatranajossa heinäkuun alussa. Vastus on tuolloin MM-sarjan luokkaa, sillä ainakin Christien veljespari on mukana perinteikkäässä katuratakilpailussa. MM-sarjan jatko mietitytti Päivärintaa.

”Seuraavaa kisaa pitää nyt miettiä, sillä se seutu on elokuussa myös varsin kuumaa”, arvelee suomalainen.