Mercedeksen viestintäjohtaja Bradley Lord ylistää sumeilematta Valtteri Bottaksen panosta tiimille tällä kaudella – suomalainen ei totisesti ole ollut vain vara- ja testikuljettaja.

Bottas on ollut joka ikisenä kisaviikonloppuna Mercedeksen pilttuussa. Varakuljettajan roolin lisäksi hän on ollut mukana insinööripalavereissa, tehnyt simulaattorityötä ja ollut mukana tiimin sosiaalisen median videoissa. Lisäksi hän on mentoroinut vahvasti tiimin 18-vuotiasta tulokaskuljettajaa Kimi Antonellia.

- On ollut mahtavaa saada hänet takaisin Mercedes-perheeseen. Hän oli tietenkin arvostettu tiimin jäsen ajaessaan meille, ja nyt palattuaan hän on pystynyt tuomaan kokemustaan, näkemyksiään ja asiantuntevaa silmäänsä kisaviikonloppuihin. Ei vain Kimi Antonellin hyväksi, vaan myös insinööreille. Valtteri on jakanut moniin asioihin kokeneen kuljettajan näkökulman, Bradley Lord kehuu Crash.netin mukaan.

- Hänen tekemänsä simulaattorityö on ollut meille erittäin arvokasta. TPC-testit ovat puolestaan antaneet Valtterille hyvää ajotuntuman ylläpitoa. Hän on tuonut tiimiin myös raikasta huumoria, mikä on auttanut sisäisessä viestinnässä, mutta myös yhteistyössä kumppaneidemme ja sponsoreidemme kanssa. Hän on ollut tärkeä osa tämän työtaakan jakamisessa.

Myös työ Antonellin apuna saa pelkkiä kehuja.

- Tulokaskuljettajalle sopeutuminen F-ykkösiin ei ole helppoa. Valtterin läsnäolo on ollut tärkeä osa Kimin sopeutumista F1-maailmaan ja sen vaatimuksiin, Lord kehuu.

Mercedes haluaisi pitää suomalaisen myös ensi kaudella, mutta kaikki toivovat, että tämä löytäisi ajopaikan itselleen. 

-  Tiedämme, että Valtterin ensisijainen tavoite on löytää kisakuljettajan paikka kaudelle 2026. Hän on siihen erittäin pätevä ja sanoisin, että yksi kärkikandidaateista tiimiin kuin tiimiin. Jos se ei syystä tai toisesta toteudu, olemme varmasti hyvin avoimia keskustelemaan yhteistyön jatkosta.

- Jos Valtteri ajopaikan saa - mitä todellakin toivomme – voimme jälkikäteen sanoa olleemme tietyllä tavalla ponnahduslautana sen tavoitteen saavuttamiselle, Lord sanaili.