Kun Formula 1 on nyt sodan takia tauolla, tuntuvat puheet Max Verstappenin ympärillä kiihtyvän yhä entisestään. Kaikki alan mediat nostavat esiin erilaisia skenaarioita, sillä tällä kertaa Verstappen tuntuu olevan vakavissaan. 

Verstappen painotti BBC:lle, että todellakin tarkoitti lopettamista, mutta ehkä vielä vahvempi signaali asioiden vakavuudesta tulee hollantilaiselta De Telegraafilta, jonka tiedetään olevan hyvin usein oikeassa Verstappenin asioista. Heidän mukaansa lopettaminen todellakin on nyt vakavasti otettava vaihtoehto. 

Miksi 28-vuotias Verstappen lopettaisi? 

Syy on hyvin selkeä. Hän ei ajattele rahaa vaan tulosta. Verstappen on alusta saakka ollut uusien autojen kenties kovin kritisoija ja tehnyt täysin selväksi, että hän on tyytymätön uusiin sääntöihin ja haluaa F1:n tekevän muutoksia. Verstappenin turhautumisen ytimessä on se, että hänen mielestään uudet autot perustuvat enemmän energianhallintaan kuin puhtaaseen nopeuteen ja kuljettajan taitoon.

Kuva

“En ole F1:ssä vain voittanut. Mutta samaan aikaan, kun olet P7 tai P8, etkä nauti koko tämän kaavan taustalla olevasta asiasta, se ei tunnu luonnolliselta kilpa-ajajalle. Jossain vaiheessa se ei vain enää ole sitä, mitä haluan tehdä. Sitä voi katsoa niin, että tienaa paljon rahaa. Hienoa. Mutta päivän päätteeksi kyse ei enää ole rahasta, koska tämä on aina ollut intohimoni”, Verstappen sanoi De Telegraafille. 

Raha ei ratkaise

Verstappen on tehnyt paljon rahaa ja hänellä on varmasti mielenkiintoisia projekteja, joihin hollantilainen voi keskittyä. Yksi vahva vaihtoehto on, että hän pitää sapattivuoden tai kaksi. Se ei olisi kovinkaan poikkeuksellista. 

Verstappen tuntuu olevan hyvin kiinnostunut oman tiiminsä vetämisestä ja nostaa GT-sarjan lisäksi myös simulaattorimaailmaa koko ajan esiin. Hän on jo tehnyt GT3-debyyttinsä ja hänen on määrä osallistua jälleen legendaariseen Nürburgringin 24 tunnin ajoon toukokuussa.

“Minulla tulee aina olemaan hauskaa. Ja minulla tulee olemaan hauskaa myös monissa muissa asioissa elämässäni. Mutta on vähän surullista, että me edes puhumme tästä. Mutta näin tämä on. Teidän ei tarvitse tuntea sääliä minua kohtaan. Minulla on kaikki hyvin.”

Kuva

Tästähän tässä on päällimmiltään kyse. Verstappen syttyy voittamisesta, hyvästä kilpa-ajosta, auton kehittämisestä ja ajamisesta hyvällä autolla. Nyt Verstappen ei saa F1-autosta nautintoa ja hän on voittanut jo paljon. Välivuosi tai kaksi voisi olla se ratkaisu johon hän päätyy. Tai sitten hän on onnistunut teatterillaan sumuttamaan kaikkia ja yrittää ajaa omaa asiaansa F1-maailmassa.

Sopimuksessaan hänellä on tiettävästi pykälä, joka tämän mahdollistaa. Mikäli hän ei ole kahden parhaan joukossa kesätaukoon mennessä, hän voi lähteä Red Bullilta. 

Onko Mercedes vaihtoehto?

Sitten on olemassa vielä tämä Mercedes-kortti.Heillä ei ole mitään tarvetta uudelle kuljettajalle ja tulevaisuus näyttää hyvältä, mutta ajatus siitä, että Verstappen olisi saatavilla, on niin houkutteleva. Mercedes-pomo Toto Wolffin olisi vaikea vastustaa sitä, kun hän on ”flirttaillut” Verstappenin kanssa koko viime vuoden. 

Kuva

Tulevat viikot kertovat paljon siitä, mitä Verstappen tulee tekemään. Vaihtoehtoja on paljon, mutta vääjäämättä hän on yksi varikon kovimmista kuljettajista ja siksi mielenkiinto on todella korkealla tasolla. 

Vakuuttavin vaihtoehto on se, että hän ottaa pienen tauon ja tekee asioita mistä nauttii. Hänestä tuli isä viime vuonna ja perhe-elämän lisäksi GT-ja simutiimi tarjovat paljon puuhaa. Jos hän päättää pitää vuoden tai vaikkapa kaksi taukoa, ottajia on koko varikon täydeltä, kun hän päättää palata takaisin.