Huippukuskit pysähtyivät pätkälle kuluttamaan aikaa – hiihtävä huippujudoka päivän nopein
STAGE1: Bisha – Bisha EK 413 km + 86 km siirtymä
Suurin osa erikoiskokeesta kulki Punaisen meren rannalla sijaitsevalla ylängöllä, jossa kilpailijoiden piti navigoida haastavammassa maastossa kallioiden ja kivien välissä kohti aukeampaa aavikkoa.
Moottoripyörät
Prologin voittaja Daniel Sanders (KTM) jatkoi vahvaa virettään kellottamalla päivän parhaan ajan, jättäen Hondan Ricky Brabecin yli kahdella minuutilla. Kolmanneksi sijoittui Hero-tiimin Ross Branch, joka jäi Brabecista 22 sekuntia. Kärkikolmikko piti tasaisen vauhdin alusta lop-puun, mutta Sanders onnistui kasvattamaan eroa muista tarkemmalla navigoinnilla erikoiskokeen puolivälissä.
Ensimmäisen 200 kilometrin aikana näytti siltä, että vasta 19-vuotias kilpailun ensikertalainen Edgar Kanet (KTM) voisi toden teolla haastaa kokeneemmat kuljettajat. Navigoinnin noustessa ratkaisevaan rooliin päivän loppupuolella nuorukainen kuitenkin teki epäonnistuneita reittivalintoja. Lopulta hän päätyi ajamaan tallitoverinsa Tobias Ebsterin (KTM) perässä maaliin ja si-joittui 15:nneksi, 32 minuuttia kärjen takana.
Päivän epäonnisin oli Heron saksalaiskuljettaja Stebastian Bühler, joka joutui keskeyttämään kaaduttuaan ja jouduttuaan sairastuvalle olkapäämurtumisen vuoksi.
Autot
– Viime vuonna ajoimme alussa liian kovaa, ja se kostautui rajusti. Tänä vuonna annoimme tarkoituksella paljon aikaa pois, mikä oli tärkeä päätös. Jos pääsemme huomenna 48 tunnin pätkälle lähtöpaikalta 50, se olisi täydellinen paikka, totesi Nasser Al-Attiyah kilpailijoitaan piikitellen etapin maalissa.
Sébastien Loeb käytti samaa taktiikkaa ja pysähtyi erikoiskokeelle kuluttamaan aikaa, välttääkseen huomenna reitin avaamisen. Useat kärkikuskit pelasivat samaa peliä, mutta Carlos Sainz ei malttanut liittyä tähän strategiaan, vaan ajoi seitsemänneksi kovimmalla ajalla.
Päivän nopeimman suorituksen kellotti Guerlain Chicherit (Mini), joka on judon entinen Ranskan mestari ja moninkertainen extreme-hiihdon maailmanmestari. Tämä oli samalla Minin ensimmäinen erikoiskoevoitto sitten vuoden 2021. Toiseksi ryskytti Seth Quintero (Toyota), joka jäi kärjestä 50 sekuntia.
Päivän suurin yllättäjä oli kuitenkin 1.03 kärjestä jäänyt ja kolmanneksi sijoittunut 19-vuotias Saood Variawa (Toyota Gazoo Racing), joka ajaa vasta toista Dakariaan. Etelä-Afrikkalainen Variawa on todellinen Dakar-perheen kasvatti – hänen isänsä ja isoisänsä ovat molemmat osallistuneet kilpailuun.
Neljäntenä maaliviivan ylitti Martin Prokop (Ford), joka viimeisteli suorituksensa taktikoimatta viimeisten kilometrien aikana. Viidenneksi sijoittui Cristina Gutierrez (Dacia), joka ajoi loppukirillä maustetun tasaisen vahvan etapin.
Matthias Ekström sijoittui 16:nneksi (Ford), ja Fordin kolmas kuski Nani Roma oli 18. sijalla. Toyota Gazoo Racingin Giniel de Villiers oli 19. ja hänen perässään Nasser Al-Attiyah. Loeb oli sijalla 24.
Päivän epäonnisin oli Lala Sanz, joka keskeytti 330 kilometrin kohdalla auton osuttua maapalloon liian kovalla voimalla ja horisontin kiepsahdettua odottamatta ympäri.
Challenger- ja SSV-luokat
Nicolas Cavigliasso (Taurus) nappasi pätkävoiton viimeisten kilometrin kirin ansiota ennen ki-san ensikertalaista Concalo Gurreiroa (Taurus). Ero kaksi välillä on vain neljä sekuntia. Kaksikko oli omaa luokkaansa, sillä kolmanneksi ajanut Abdulaziz Al-Kuwari (Taurus) jäi jo kymmenen minuuttia.
SSV-luokan ykkönen oli Sebastien Loeb Racingin Xavier de Soultrait (Polaris). Erot kärjessä oli-vat selkeät, sillä kakkonen Lopez ”Claleco” Contardo jäi seitsemän minuuttia (Can-Am) ja Loebin toinen kuljettaja Brock Heger (Polaris) kaksitoista minuuttia. Peli on vasta alkanut ja tilanteen tulevat muuttumaan. Claleco Contardo on tämän kategorian superstar, joka on voit-tanut luokan Dakarissa kolmasti vuosina 2019,2021 ja 2022.
Kuorma-autot
Kuorma-autoissa käytiin kovaa vääntöä kevyempien laitteiden vanavedessä. Päivän nopein oli Mitchel van der Brink (Tatra) jättäen Ales Lopraisin kipparoiman Ivecon kakkoseksi vajaan kah-den minuutin erolla. Podiumin kolmas eilisen tapaan Martin Macik (MM Technology), +2,29.
Ole hyvä ja kirjaudu kommentoidaksesi.