Hankiralli tai Hankirally, kuten kilpailu 1950–luvulla tunnettiin, oli maamme talvirallien äiti. Vuonna 1955 ensimmäisen kerran ajettu tapahtuma kuului useiden vuosikymmenten ajan Jyväskylän Suurajojen ohella maamme tunnetuimpien rallikilpailujen joukkoon.

Hankiralli kilpailtiin aina helmikuussa. Kilpailun lähtö– ja maalipaikka sijaitsivat aina pääkaupunkiseudulla, muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta lähinnä Helsingissä. Alkuaikoina rallireitti kiersi puoli Suomea ja sen pituus oli parhaimmillaan yli 1 800 km. Rallyn tasanopeuskokeet ajettiin yleisillä teillä, pikataipaleet ja mäkikokeet muulta liikenteeltä suljetuilla tieosuuksilla.

Pakilla maaliin

Helmikuinen Etelä–Suomi oli yleensä varsin luminen ajankohta, mutta vuoden 1990 talvi sattui olemaan koko Skandinavian alueella todella vähäluminen. Naapurimaassamme Ruotsissa järjestäjät joutuivat perumaan Ruotsin MM–rallin lumen puutteen takia ja Hankirallin pelasti vain viikkoa ennen starttia satanut lumi, joka tosin ehti suurelta osin kilpailuun mennessä sulaa. 

Rallin aikana elohopea nousi peräti kymmeneen plusasteeseen, ja ralliautojen piikkirenkaat rikkoivat soralle muuttuneet teiden pinnat, josta seurasi kilpailun järjestäjälle valtava tiehoitolasku. Kun samaan aikaan Suomi syöksyi lamaan niin Hankirallin tulevaisuus synkkeni kerrasta.

Rallin voittoon ajanut Mikael Sundström suoritti eriskummallisen saapumisen maalikorokkeelle. Rallin viimeisillä pätkillä Mazdan vaihdelaatikko piti paha-enteistä naksutusta, sillä yksi sen hammaspyöristä oli rikkoutunut. Ennen Espoon Dipolissa sijainnutta maalia Sundström päätti käydä pesettämässä kuraisen Mazdansa Kehä I:n Essolla, josta startatessaan Mazdasta ei löytynyt enää yhtään autoa eteenpäin vievää vaihdetta. Viimeiset kaksi kilometriä voittaja Sundström peruutti autonsa maalikorokkeelle.

Järjestäjä konkurssiin

Rallin järjestäjä Helsingin Urheiluautoilijat teki parhaansa, jotta ralli olisi säilynyt elossa, mutta perinteisen talvirallimme kunniakkaan historian lopun alku oli jo nähtävissä. Muutama lauha ja vähäluminen talvi peräjälkeen aiheuttivat rallijärjestäjälle runsaasti ylimääräisiä lisäkustannuksia, ja kun samaan aikaan vapaaehtoistyövoiman saatavuus heikkeni, eikä erikoisrenkailla ja –pinnalla ajettu EM–ralli enää houkutellut edes ruotsalaisia kuljettajia, rallijärjestäjä Helsingin UA oli asetettu selkä seinää vasten. 

Hankirallin lopullinen kuolinisku oli Helsingin Urheiluautoilijoiden konkurssi. Viimeinen SM Hankiralli ajettiin vuonna 1994 ja sen voittajaksi kirjattiin kolmannen kerran perättäin Fordin Sebastian Lindholm.