Valtteri Bottas lähtee ensi kaudella ajamaan kilpaa F1-debyyttinsä tekevän Cadillacin ohjaksissa. On hyvä kysymys, mihin kokonaan uusi tiimi voi avauskaudellaan yltää?

Jos lähdetään tuoreimmasta F1-tulokkaasta liikkeelle, jenkkitalli Haas tuli mukaan 2016 käytännössä puhtaalta pöydältä. Se keräsi kaudella 29 MM-pistettä ja oli valmistajien sarjassa kahdeksas 11 tiimin joukossa.

Sitä edeltävä täysin omalla tiimillä mukaan tullut oli Toyota vuonna 2002. Japanilaisjätti sai avauskaudella kaksi pistettä ja kepitti ainoastaan Arrowsin.

Ennen sitä Jordan tuli mukaan 1991, se sai avauskaudellaan 13 pistettä ja oli MM-sarjassa peräti viides. Huomionarvoista tosin on, että tuolla kaudella edellä olevista McLaren napsi 139 pistettä, Williams 125, Ferrari 55,5 ja Benetton 38,5. 

Toki Jordanin ja Haasin välissä 1991–2016 on nähty muun muassa Pacific, Simtek, Forti, Lotus Racing, HRT, Virgin, Caterham, Marussia ja Force india, mutta ne eivät avauskaudellaan pisteitä keränneet ja kunkin historia jäi lyhyeksi. Osa kuoli, osan osti jokin toinen taho.

Brawn GP toki voitti heti avauskaudellaan 2009 sekä kuljettajien että valmistajien maailmanmestaruuden. Sillä oli kuitenkin takanaan Hondan vuosikausien kehitystyö ja kokemus. Teknisesti heidän tupladiffuusorijärjestelmä oli vallankumouksellinen. Kauden jälkeen Mercedes ostikin Brawnin.

Jos mennään kauemmas historiaan, eivät asiat ole enää vertailukelpoisia nykypäivän. Silti vain Alfa Romeo, Mercedes ja Wolff Racing ovat pystyneet voittamaan debyyttikilpailunsa F1:ssä. Alfa Romeo teki sen vuonna 1950, Mercedes 1954 ja Wolff Racing 1977.

Historiakatsauksen jälkeen on helppo arvioida, ettei Cadillacille täysin uutena tiiminä tule helppoa kautta. Tätä taustaa vasten sen valitsemat kaksi erittäin kokenutta kuljettajaa, Valtteri Bottas ja Sergio Perez, olivat pomminvarmasti järkivalinta.

Cadillacin tulevilla kuljettajillan on vyöllään yhteensä 527 GP-kilpailua. 

Ensimmäinen kausi ei tule olemaan helppo, mutta kokeneet kuljettajat auttavat.

”Onhan kuljettajien kokemuksesta hyötyä, sillä ongelmia ratkaistaessa heillä on tietoa siitä, mitä on aikaisemmin kokeiltu – mikä toimii ja mikä ei. He tietävät, miltä tuollaisen auton pitäisi tuntua. Totta kai sillä on merkitystä, että he ovat ajaneet aikaisemmin paljon erilaisilla autoilla ja eri talleissa. He tietävät toimintatavat ja pystyvät tuomaan mukanaan ne asiat, jotka toimivat tiimin kanssa ja mitkä eivät. Totta kai sillä on suuri merkitys, kun rakennetaan uutta porukkaa”, Ossi Oikarinen sanoi Vauhdin Maailman haastattelussa.