Lewis Hamilton teki juuri sen mitä häneltä odotettiin ja voitti Kiinan Shanghaissa ensimmäisen kilpailunsa Ferrarilla. Hamilton pystyi suojelmaan sprintissä ykköspaikkaansa lähdöstä maaliin ja nappasi voiton ennen McLarenin Oscar Piastria ja Red Bullin Max Verstappenia. 

– Heräsin tänään hyvällä fiiliksellä. Sprintti oli vaikea ja monet ihmiset ehkä aliarvioivat sen, kuinka iso hyppy on tulla uuteen talliin ja oppia kaikki uudet asiat, Hamilton sanoi F1TV:ssä. 

– Melbournessa olo ei ollut vielä hyvä, mutta tänään kaikki tuntui mahtavalta. Sain hyvän lähdön. En tuntenut paineita, sillä tiedän että tiimi haluaa voittaa ja se merkitsee heille paljon. Roomaakaan ei rakennettu päivässä, päivä kerrallaan, Hamilton jatkoi. 

Kuva

Oscar Piastri oli tyytyväinen toiseen sijaan, vaikka välillä näytti, että hän pystyy vielä viemään voiton Hamiltonilta. 

– Toinen sija on oikein hyvä ja opimme paljon. Tapa, jolla tulos tuli, on rohkaisevaa meidän tekemisen kannalta. Meillä ei vaan ollut aivan tarpeeksi vauhtia Hamiltoniin, mutta meillä on hyviä ajatuksia huomiseen pitkään kilpailuun. Auto on vauhdiltaan hyvä, mutta myönnetään, että Ferrarit näyttävät melko nopeilta, Piastri sanoi.

Verstappen otti sen mitä otettavissa oli. 

– Viimeisillä kahdeksalla kierroksella meillä ei ollut enää vauhtia muihin verrattuna. Yritin vain selvitä maaliin. Tämä on ihan ok tulos ja nyt katsotaan dataa, jonka myötä yritetään parantaa tästä. Yleisesti ottaen meiltä vain puuttui hieman kokonaisvauhtia, Verstappen kommentoi kisaa. 

Russel on neljäs, Leclerc viides, Tsunoda kuudes, Antonelli seitsemäs ja Norris kahdeksas. 

Itse kisassa Hamilton sai hyvän lähdön ja painui kärkeen. Verstappen ja Piastri iskeytyivät kantaan. Heidän takanaan Charles Leclerc pystyi pitämään George Russellin takanaan, mutta hänen perässään Lando Norris teki virheen ja lukitsijarrut. Norris tippui yhdeksänneksi.

Hamiltonin taktiikka oli heti selvä. Hän yritti karistaa Verstappenin yli sekunnin päähän ennen kuin DRS aktivoitui, johto oli 0,8 sekuntia. Russell ohitti Leclercin ja nousi neljänneksi. Tsunoda on nousi kuudenneksi Andrea Kimi Antonellin edelle. Lance Stroll oli juuri pisteillä Norrisin edellä.

Kuva

Hamilton sai rykäistyä 1,1 sekunnin eron Verstappeniin, mikä oli tässä vaiheessa hyvin tärkeää, sillä Red Bullin vahvuus DRS:n kanssa oli tiedossa. 

Hamilton pystyi ajamaan hyvin varmasti ja vaikka ero välillä kutistui, hän pystyi pääasin pitämään johdon yli sekunnissa. Verstappenin huolet alkoivat lisääntyä, kun peilit täyttyvät Piastrista, joka kutisti eron 0,7 sekuntiin. 

Russell ja Leclerc ajoivat perässä tasaista kilpailua, Tsunoda puolusti hyvin Antonellia vastaan ja Stroll kruisaili rauhassa kahdeksantena.

Sitten tuli yllättävä uutinen, sillä McLarenien oletettiin renkaiden puolesta vahvoja, mutta Norris ilmoittaa radioon, että renkaat ovat aivan loppu, eikä vauhtia ole enää nimeksikään. Tämä tarjoaa syyn siihen, ettei hän saa Strollia kiinni millään.

Kärjessä tilanne kiristyi, sillä Hamilton alkoi kamppailla renkaiden kanssa ja Verstappen pääsi hyökkäysetäisyydelle, mutta tämä ilo ei kestanyt kauan, sillä myös Verstappen alkoi säästellä renkaita. Hollantilainen ajaa mutkan leveäksi, mutta Piastri ei silti pääse vielä ohi.

Hamilton saa eron 1,8 sekuntiin, mutta takana tapahtuu. Piastri on aivan Verstappenin perässä, ero vain kolme kymmenystä. Piastri iskee, mutta Verstappen pakottaa hänet ulkolinjalle ja Piastri perääntyy.

Kuva

Tässä vaiheessa Verstappen ilmoittaa tiimiradioon renkaiden tilanteesta. 

– Molemmat eturenkaani ovat loppu, Verstappen sanoo. 

Takasuoralla Piastri saa DRS:n auki ja painaa Verstappenin ohi, eikä hollantilainen voi tehdä mitään. 

Piastrin odotettin iskevän Hamiltonin kantaan, mutta Ferrari-kuljettajan johto nousee 3,7 sekuntiin. 

Takana Norris nousee kahdeksanneksi ja viimeiselle pistesijalle. Tämä ei missään nimessä ole hänen viikonloppunsa, mutta jokainen piste on arvokas.

Hamilton ajoi maaliin ykkösenä ja hän johti koko kisan paalulta ruutulipulle. Ensimmäinen voitto Ferrarilla on tosi asia ja Piastri kurvailee toiseksi, Verstappen kolmanneksi.

Hamilton vaikeroi tiimiradioon: “Bravo!”