Verstappen ilmaisi jo aiemmin, ettei hän kannattanut Liam Lawsonin vaihtamista Yuki Tsunodaan. 

Kuten jo viime kaudella enteiltiin, Red Bull on ollut tällä sesongilla vaikeuksissa. Melbournen avauksessa Verstappen pystyi ajamaan kosteassa kelissä kakkoseksi, mutta Kiinassa hän jäi neljänneksi yli 16 sekunnin päähän McLarenin Oscar Piastrista. Sprinttikilpailu ei sujunut sen paremmin.

Tuorein vääntö alkoi, kun entinen F1-kuljettaja Giedo van der Garde tylytti Instagramissa Red Bullia.

- Totta kai F1:ssä pitää pystyä tekemään tulosta, ja paineet ovat hirvittävät. Liam Lawsonin tapaus muistuttaa kuitenkin enemmän koulukiusaamista. Vähintään se on totaalinen paniikkiratkaisu. He tekivät ratkaisunsa täysin tietoisena siitä, että se murentaisi Lawsonin itseluottamuksen, van der Garde kirjoitti.

Max Verstappen kävi tykkäämässä päivityksestä, mikä nostatti kohun.

- Mielestäni kirjoitus oli hyvä, pidin siitä. Ei se ollut mikään virheellinen tykkäys. Mielipiteeni on hyvin tiimimme tiedossa, olemme keskustelleet asioista. Emme vain kuljettajan vaihtamisesta, vaan ihan kaikesta, Verstappen sanoi Motorsport.comille.

Verstappenin mukaan kaikkein tärkeintä olisi nyt keskittyä auton ongelmakohtiin.

- Auto ei ole sellainen kuin haluaisimme sen olevan, sen pitää olla nyt kaikkien ykkösasia. Heti kun auto saadaan kilpailukykyisemmäksi ja paremmin ajettavaksi, myös toinen kuljettaja pystyy ajamaan sillä enemmän luontaisesti.

Verstappen vietti Kiinan GP:n jälkeen aikaa Red Bullin tehtaalla Milton Keynesissä saadakseen auton ongelmia ratkottua yhdessä insinöörien kanssa.

- RB21 on tällä hetkellä jotenkin hermostunut ja epävakaa auto etenkin mutkissa. Sen käyttäytyminen on paljon kiinni mutkavauhdeista, radasta, renkaista, ylikuumenemisesta, töyssyistä ja kanttikivistä. Toiset radat ovat sille hankalampia kuin toiset. Ja jotkin ongelmat on helpompi ratkaista kuin toiset. Kaikki yrittävät tällä hetkellä parhaansa tehdäkseen autosta nopeamman ja helpommin ajettavan, Verstappen kertoi.