Rookie-kuljettaja Lawsonilla on ollut valtavia vaikeuksia sopeutua RB21-autoon, eikä hän ole onnistunut kauden alun kilpailuissa kertaakaan. Australiassa hän keskeytti ulosajoon, Kiinassa tuli kolmen hylkäyksen jälkeen 12:s sija, mutta ero kärkeen oli liki kierroksen verran.

19 kierroksen sprinttikilpailussa hän jäi kärjelle peräti 45 sekuntia. Sekä sprintin että varsinaisen kilpailun aika-ajossa Lawson oli viimeinen.

Red Bull piti tiistaina palaveria asiasta ja Autosportin tietojen mukaan Tsunoda ja Lawson vaihtavat paikkoja. Näin ollen spekulointi Franco Colapinton noususta Racing Bullsin kisakuljettajaksi voitaneen lopettaa.

Tsunoda on ajanut 92 F1-kilpailua ja saavuttanut niissä 94 MM-pistettä. Viime kaudella hän oli 30 pisteellä sarjan 12:s.

Japanilaisella on menossa jo viides kausi Red Bullin kakkostiimissä, eikä kutsua ykköstiimiin ole kuulunut. Ennen kauden alkua uskottiinkin yleisesti, että Tsunodalle tämä kausi on F1:ssä viimeinen. Nyt hän saa elämänsä tilaisuuden.

Toisaalta painekin on kova. Etenkin viime kauden loppupuolella Sergio Perez ei saanut Red Bullin autoa liikkumaan mihinkään, ei liioin Lawson tällä kaudella. On spekuloitu paljon, että Red Bull on tehty niin täydellisesti Max Verstappenin omintakeisen ajotyylin spekseihin, että harva kuljettaja, jos kukaan, pystyy ajamaan sillä huippusijoituksia. Pian näemme, mihin Tsunoda pystyy.

Autosportin mukaan Red Bull tulee vahvistamaan asian tämän viikon aikana.