Toyota Gazoo -talli lähtee Kanarian ralliin poikkeuksellisen vahvasta tilanteesta. Takamoto Katsuta johtaa kuljettajien MM-sarjaa ensimmäistä kertaa urallaan, Elfyn Evans on toisena, Oliver Solberg kolmantena ja Sébastien Ogier palaa jälleen mukaan Toyotan vahvaan kokoonpanoon.

Kanarian asfalttitiet tunnetaan puhtaasta pinnastaan ja korkeasta pidostaan, mikä erottaa kilpailun selvästi Kroatian rallista. Rata-ajomainen luonne korostaa tarkkaa auton säätöä ja kuljettajan itseluottamusta, mutta samalla pienikin virhe voi tulla kalliiksi. Tiet ovat usein kapeita, ja tilaa virheille on hyvin vähän.

Toyotan kuljettajanelikko lähtee kilpailuun erilaisista mutta vahvoista lähtökohdista. Katsuta saapuu saarelle MM-sarjan kärkimiehenä, Evans haki Kroatian päätöspäivältä rohkaisevaa vauhtia, Ogier hakee paluukisassaan voittoa ja Solberg uskoo auton sekä renkaiden toimivan hyvin juuri Kanariansaarten olosuhteissa.

”Vaikka pinta on samankaltainen, Kanaria on hyvin erilainen kilpailu kuin Kroatia. Kroatiassa tiet olivat todella soran ja lian peitossa, kun taas Kanarialla erikoiskokeet ovat erittäin puhtaita ja tasaisia, joten pito on paljon korkeampi. Se on kalenterimme kaikkein eniten rata-ajoa muistuttava ralli, ja se vaatii säätöjen osalta enemmän kilpa-autoa muistuttavan auton: matalan ja jäykän. Siksi Kroatiasta on vaikea siirtää paljon oppia suoraan eteenpäin, mutta ajoimme tällä viikolla testin Espanjan teillä valmistautuaksemme mahdollisimman hyvin, ja tavoittelemme rallissa niin korkeaa sijoitusta kuin mahdollista”, Elfyn Evans sanoi. 

”Oli hauskaa ajaa Kanaria ensimmäistä kertaa viime vuonna, ja odotan innolla paluuta. On mukavaa saada kalenteriin takaisin hieman ratahenkisiä erikoiskokeita, ja ne muistuttavat minua vähän niistä teistä, joilla ajoimme aiemmin Kataloniassa. Tieolosuhteet pysyvät melko tasaisina ja tarjoavat kaikille tasaisemmat lähtökohdat. Tarvitset nopean auton, joka antaa itseluottamusta ajaa limitillä, ja pääsimme työstämään sitä tämän viikon testissä Espanjan teillä, mikä oli hyvä mahdollisuus päästä takaisin rytmiin lyhyen tauon jälkeen. Toivottavasti pystymme taistelemaan voitosta ja parantamaan viime vuoden kakkossijaa yhdellä pykälällä”, Sébastien Ogier sanoi. 

”Kanaria on upea kilpailu, jossa on hienot tiet ja mahtava tunnelma. Tämä on ensimmäinen kertani siellä Rally1-autolla, ja odotan sitä todella innolla. Vaikka emme saaneet Kroatiassa sitä kokonaistulosta, joka meidän olisi pitänyt saada, meillä oli autossa loistava tunne ja vauhti oli todella hyvä puhtaammilla erikoiskokeilla viimeisenä päivänä. Saimme myös lisää kokemusta ja tuntumaa kovaan renkaaseen, joka tulee olemaan ensisijainen valinta Kanarian kuumissa ja kuluttavissa olosuhteissa. Tiedämme, että meillä on vauhtia ja suorituskykyä, joten lähden tähän kilpailuun todella hyvällä tunteella”, Oliver Solberg sanoi. 

”Nautin Kanariasta paljon viime vuonna, ja odotan todella innolla paluuta. Se on hyvin erilainen kuin Kroatia, mutta erittäin hieno ajaa. Samaan aikaan virheisiin ei ole lainkaan varaa, koska kaikki ajavat aivan limitillä, joten pieni virhekin voi maksaa paljon, vaikka kyse olisi vain muutamasta kymmenyksestä tai yhdestä sekunnista. On mukavaa olla perjantaina ensimmäinen auto tiellä, vaikka siitä on siellä vähemmän etua, koska leikkauksia on vähän ja tiet pysyvät melko puhtaina. Teen parhaani ja ehkä saan muutaman vinkin ystävältäni Kalle Rovanperältä, joka oli siellä todella nopea viime vuonna”, Takamoto Katsuta sanoi.