Toyota Gazoo Racing on julkaissut koko kauden 2026 moottoriurheiluohjelmansa. Pitkän listauksen syövereistä löytyi suomalaisittain erittäin kiinnostava pointti. Topi Luhtinen lähtee nimittäin kartturiksi Yhdysvaltain ARA-rallisarjaan ensi kaudeksi.

31-vuotias pieksämäkeläinen on toiminut kartturina jo toistakymmentä vuotta. Viimeksi Jari-Matti Latvalalle Historicin EM-sarjassa Janni Hussia tuuraten. Pääosin hän on ollut viime vuosina Toyotan japanilaisten haastajaohjelman kuljettajien kyydissä. Nyt maailma muuttuu.

”Onhan se mielenkiintoista lähteä sinne, kun Yhdysvalloissa ei ole tullut koskaan ajettua. Pienenä yllätyksenä tämä asia itsellenikin tuli”, Luhtinen kertoo Vauhdin maailmalle.

Kuljettajana toimii aiemmin aavikkoralleja ajanut Seth Quintero, kaksikon on tarkoitus ajaa toisesta osakilpailusta maaliskuusta lukien loput seitsemän sarjakilpailua. 

”Mielenkiintoista nähdä, millaiseen vauhtiin pääsemme. Onhan tuo kieltämättä iso haaste, mutta samalla hieno mahdollisuus.”

Luhtisen tavoitteena on ollut aina tehdä kartturin hommasta itselleen ammatti. Nyt se on Toyota Gazoo Racingilla onnistunut. 

”Tähän olen aina tähdännyt, joten elän tavallaan unelmaani. Mitään muita töitä ei nyt tarvitse tämän lisäksi tehdä”, pieksämäkeläinen sanoo.

Siitä mihin vauhti riittää GR Corollalla, ei ole varmasti kenelläkään tietoa. Mutta kun tiedetään, kuinka kovaa Yaris on kulkenut, ennustaminen ei ehkä ole kovin hankalaa.