Viime kaudella rallin SM-sarjassa hopeaa SM2-luokassa saavuttanut Jesse Kallio suuntaa kohti uusia haasteita ja ulkomaisia kilpailuja. Rallicross-uran jälkeen 25-vuotias järvenpääläinen on kilpaillut rallin parissa tosissaan nyt kolme vuotta.

Kisakausi alkaa Jesse Kallion tiimin osalta 11.-13.4. Italian Albasta, jossa ajetaan Rally Regione Piemonte -kilpailu asfalttipinnalla. Ensi viikonlopun kilpailussa ajetaan 13 erikoiskoetta, jota ennen Kallio pääsee testaamaan uutta kalustoa ja tutustumaan uusiin olosuhteisiin.

– Kilpailen italialaisen GB Motors -tiimin Renault Clio Rally3 -autolla, yhteistyössä kotimaisen Pacco Motorsportin kanssa. Edessä on tosi paljon uutta. Uusi kilpa-auto, ensimmäiset kilometrit täysin asfaltilla assusäätöisellä kilpurilla. Lisäksi tien luonne on ylipäätään hyvin erilainen, johon olen tottunut, Kallio toteaa.

Italian keikalle kartanlukijaksi lähtee Ville Pynnönen, jonka kanssa Kallio voitti viime vuonna Secto Rallissa WRC3-luokan.

– Odottavaisin fiiliksin ollaan lähdössä kohti Italiaa. Keskiviikkona ajetaan kisaan valmistavat testit ja torstaina ohjelmassa on rallin testi-EK. Pyritään saamaan ennen kisaa kaikki niin kohdalleen kuin mahdollista.

– Meillä on nyt vähän pidempi ajotauko takana, mutta tarkoituksena olisi päästä ajamaan ehjä kisa ja tutustumaan huolella uusiin asioihin. Tottakai pyritään nostamaan vauhtia järkevästi.

– Asfalttiralli tarjoaa kovan haasteen, mutta lähdetään nauttimaan siitä. Rallicrossissa kestopäällyste tuli kyllä tutuksi, mutta ei siitä paljon tähän apua taida olla! Kiitos yhteistyökumppanit ja kaikki menossa mukana olevat tahot. Tästä tulee varmasti hieno reissu, Jesse Kallio päättää.