Rengasrikot värittivät Kroatian MM-rallia, kuten Hankookin aikakaudella on totuttu. Mikä pahinta, Sami Pajarillekin kävi kehnosti.

Rengas hajosi EK14:llä ja peli voiton suhteen näyttää menetetyltä. Roope Korhonen painaa WRC2:ssa komeasti ja palkintopalli häämöttää. Se olisi jopa aika uskomaton juttu asfalttirallissa.

EK13 oli jälleen tasainen Pajarin ja Neuvillen suhteen, ero suomalaiselle 0,1 sekuntia. Takamoto Katsuta tinttasi kuitenkin neljä sekuntia nopeammin ja hän lähestyy Pajaria, ero on nyt 21,1 sekuntia, mutta siitä on huvennut kahdella yhteensä 18,22 kilometrin pätkällä 6,4 sekuntia. Japanilainen painaa huimasti, joten Pajarin on vastattava.

Roope Korhonen alkaa todellakin omaksua asfalttiajamisen niksejä. Hän hurjasteli uransa ensimmäiset asfalttipohajt tällä tasolla. Ja mikä parasta, Emil Lindholm oli kakkonen 0,2 sekuntia perässä. Kolmantena ajava Leo Rossel on enää 6,9 sekuntia Korhosta edellä. 

”Ei huono, tämä on vain niin hauska pätkä”, Korhonen sanaili leveä hymy huulillaan.

”Ajo on nyt todella hyvin hanskassa. Eilen hänen autonsa oli hiukan pehmeä, tänään se sopii paremmin. Nyt pitää vain nauttia tuosta setupista. Korhonen on kehittynyt selkeästi jo viikonlopun aikana, pätkäajat ovat parantuneet koko ajan”, ihaili asiantuntija Jari Ketomaa MTV:n studiossa.

Rengasrikko pilasi rallin

EK 14 oli suomalaisittain kammottava. Pajarin rengas puhkesi ja hän pysähtyi vaihtamaan.

”En tiedä yhtään, missä rengas meni. Tämä on mitä on”, Pajari sanoi, eikä pystynyt pettymykseltään sen enempää kommentoimaan.

Myös Jon Armstrong, Takamoto Katsuta ja Hayden Paddon rikkoivat renkaansa. Neuville selvisi ja hän johti nyt Katsutaa 1.15,9 ja Pajaria 1.35,0.

WRC2:n puolella kakkosena ajanut Nikolay Gryazin kärsi rengasrikon ja Roope Korhonen nousi jo kolmanneksi 20 sekuntia hänen edelleen. Leo Rosselin kakkossija oli nyt 10,9 sekunnin päässä. Korhonen tosin spinaasi vain satoja metriä ennen maalia, mutta pääsi suhteellisen jouhevasti jatkamaan.

”Tätä pätkää ei ole tehty meille. Oli pirun vaikea pätkä ja koitettiin tulla fiksusti. Onneksi ei käynyt sen kummemmin”, Korhonen sanoi.

Emil Lindholm ajoi EK-pohjat.

”Ei ihan paras rengasvalinta, mutta aika hyvin tuli. Etunuottiryhmä on tehnyt tosi hyvää työtä”, Lindholm kehui.

Roope Korhosen asfalttivauhti ihastuttaa

Pajarin loppupäivä meni sunnuntaiajeluksi. Oletettavasti tallilta oli tullut käsky olla ahdistelematta tiimipisteitä metsästävää Katsutaa, Pajarihan ei niitä ykköstiimille kerää. Jos hän maaliin tulee, kolmospaikka lienee totuus. Neuville johtaa, Katsuta on perässä 1.14 ja Pajari 1.46.

”Renkaat alkavat loppua, pakko ajaa varovasti. Podiumpaikassa ollaan kiinni, mutta iso pettymyshän tämä on”, Pajari sanoi.

WRC2:ssa Roope Korhonen jatkaa upeasti kolmantena. Edessä Leo Rossel on 15,5 sekuntia karussa, takana Nikolay Gryazin 13,0 perässä.

”Tosi hyvä päivä, on oltava iloinen. Tavoitteemme oli ennen kisaa TOP5. Asfalttitouhu alkaa sujua luonnistua koko ajan paremmin ja paremmin, vaikka opittavaakin on paljon. Mutta huomenna on vielä neljä pitkää pätkää edessä”, Korhonen sanaili päivän päätteeksi.

Emil Lindholm on seitsemäntenä, eteen on matkaa yli minuutti.

Supersunnuntain ajetaan neljä erikoiskoetta. Päivä alkaa kello 9:05 ja Power Stage ajetaan kello 14:15. Edessä on vielä reilut 57 erikoiskoekilometriä.