Kalle Rovanperän ilmoitus lajin vaihtamisesta yllätti monet ja se on luonnollisesti saanut paljon julkisuutta. Tässä vaiheessa on hyvä palata hetkeen, jolloin istuimme alas miehen kanssa ennen kauden alkua. Juttu on julkaistu numerossa 1/2025

Rallin MM-sarja saa suomalaisen supertähtensä kokonaan takaisin, kun Kalle Rovanperä ajaa taas täyden WRC-kauden 2025.

Kaksinkertainen maailmanmestari haki 2024 inspiraatiota muiden lajien parista ja ajoi vain puolet rallin MM-sarjasta. 

Vauhdin Maailma istui alas Rovanperän, 24, kanssa ja esitti hänelle kysymyksiä, jotka koskivat muun muassa viiksekkäitä miehiä, virtuaalimökkeilyä, akkuja, haaveiden kilpailua sekä uuden Toyotan kaasuvastetta.

Simulaattorissa

Rovanperän drifting-auton kojelautaan on maalattu viiksekäs mies.

Kuka hän on?

– Joo, se on Asentaja-Anssi [Anssi Tarvainen]. Se on meidän tiimin päämekaanikko. Se on siinä aina muistuttamassa kuljettajaa, että ei saa särkeä vehkeitä.

Asentaja-Anssi näyttää hieman Valtteri Bottakselta?

– Sitä en kyllä tiedä, miten siitä Valtterin saa [naurahtaa].

Viikset ja kasvon muodot?

– No ni.

Autourheilussa käytetään paljon simulaattoria, sinäkin käytät, nimittäin suomalaista mökkisimulaattoria, Finnish Cottage Simulatoria?

– Jooh!

Kuva

Finnish Cottage Simulator on uusi suomalainen tietokonepeli, jolla voi simuloida perihärmäläistä mökkeilyä ja siihen liittyviä aktiviteetteja, kuten saunan lämmitystä, grillaamista, radion kuuntelua, perämoottorin säätämistä tai kortin pelaamista.

Käytätkö mökkisimulaattoria enemmän kuin ajosimulaattoria?

– No, en oikeastaan osaa vielä sanoa. Eilen tuli ensimmäisen kerran simuloitua tuota mökkeilyä. Katsotaan tuleeko sitä enemmän tehtyä kuin ajohommia jossain vaiheessa.

Mikä oli ensituntuma, veikö mökkisimulaattori mennessään?

– Kyllä se aika hyvältä tuntui, siinä sai aika suomalaisen fiiliksen päälle.

Mikä on mökkibravuurisi?

– Ei minulla hirveästi mitään mökkibravuureita ole. Varsinkaan nykyään, kun valitettavan vähän kerkiää mökkeilemään. Kyllähän se on, jos sinne asti kerkiää, sauna ja veneily. Ne ovat hyviä.

Rovanperä asuu Monacossa. Ruhtinaskunnassa ei välttämättä pääse täysin suomalaisen mökkitunnelmaan, mutta onhan sielläkin laitureita?

– On joo, mutta ei siellä ihan samaan fiilikseen pääse kuin järven äärellä.

Mennyt vuosi

Onko sinulla nyt sellainen tunne, että akut on ladattu?

– Joo ja ei. Kyllä varmasti ralliin on eri lailla henkisiä akkuja ladattu ja fiilistä kerätty tässä vuoden aikana. On erilainen, hyvä fiilis taas lähteä täyteen kauteen. Kyllähän tässä muuten on ollut kauden aikana saman lailla menoa kuin ennenkin. Ei tässä ole liian paljon jääty kotiin makaamaan.

Oliko viime vuosi yhtään kevyempi, sillä ajoit niin paljon kaikkea muuta?

– Oli se tietyllä tapaa joo.

Kuva

Saitko uutta perspektiiviä MM-ralliin, kun olit kuitenkin puolet kaudesta pois?

– Kyllä sitä ehdottomasti sai uutta näkökulmaa siihenkin. Se oli ihan hyvä nähdä, että kun rutiinit muuttuvat, ihminen hiffaa vähän eri asioita.

Onko sinulla rallin suhteen sellainen tunne, että olet ollut vuorotteluvapaalla ja nyt joudut palaamaan töihin vai onko vain kiva palata kokopäivätöihin?

– No vähän kumpaakin. Se matkustelu ja 14 kilpailua testeineen, kyllähän se kuulostaa siltä, että saa taas mennä ja matkustella, mutta kilpailuihin on ihan kiva ja hyvä fiilis taas lähteä.

Mikä oli sinulle vuoden 2024 kohokohta?

– Hyvä kysymys. Sanoisin, että varmaan ne ratakisat [Porsche cup] olivat kohokohta ja siellä ensimmäisten hyvien tulosten saaminen, voitot sun muut. Kyllä niistä tuli hyvä fiilis.

Millainen tunne sinulle jäi F1-testistä?

– Ihan makea päivä ja hieno kokemus oli päästä ajamaan F1-autoa. Oli taas kaikkea uutta ja erilaista, hyvät fiilikset siitä jäi.

Rata vietteli

Huomasitko, että vanhassa (rallissa) vara parempi vai viettelikö rata-autoilu sinua entistä enemmän puoleensa?

– Joo, kyllä se entistä enemmän vietteli ehdottomasti. Nyt kun on saanut vähän pohjaa itselle radalla ajamisessa ja kehittynyt siinä ja hiffannut joitain juttuja, niin totta kai se kiinnostaa vaan enemmän. En halua sitä 2024 vuonna kerrytettyä kokemusta heittää hukkaan.

Kuva

Mikä rata-autoilussa kiehtoo eniten?

– Varmaan, että se on niin erilaista. Rallia on tullut ajettua sen verran, että tiedän mitä ja millaista se on. Se on hyvin eri tyylistä, ralli on aina semmoista… Ehkä vähän isommilla asioilla pelataan rallissa, marginaalit ovat paljon isompia vähän joka asiassa, paitsi ajamisessa. Radalla on ollut mielenkiintoista opetella auton säädöt. Kaikki jutut ovat paljon pienempiä ja tarkempia ja ajaminen on paljon tarkempaa, että saa sen hyvä kierrosajan. Olen joutunut kuljettajana oppimaan uutta ja oppimaan ajamaan eri tavalla. Se siinä kiinnostaa, että se on vähän erilaista. Joutuu vähän itseään puskemaan ja oppimaan uusia asioita.

Onko jotain, mitä voit tuoda radalta ralliin?

– Joo, toivon, että voin käyttää niitä juttuja rallissa, mitä siellä oppinut.

Mikä on realistinen haave tai tavoite, kisa tai sarja, jossa voisit joskus ajaa, ehkä Le Mansin 24 tunnin ajo?

– Sanoisin, että Le Mans on oma seuraava realistinen haave. Se on kuitenkin yksittäisistä kilpailuista yksi maailman legendaarisimmista. Se olisi haave. Olisi mahtavaa, jos pääsisi sen kokemaan ja sinne kilpailemaan.

Niillä kaikista kovimmilla vehkeillä, hyperautoilla?

– En tiedä onko sillä niin väliä. Monen kuskin sanoin, ne nykyiset hypercarit eivät ole kaikissa tilanteissa edes niitä maailman hauskimpia autoja ajaa. Mutta semmoisella tai GT3:lla, millä tahansa, olisihan se ihan siistiä.

Oletko koskaan ollut Le Mansissa katsojana aistimassa tunnelmaa?

– En ole ollut paikan päällä.

Vuonna 2024 velloi vahvoja huhuja, joissa epäiltiin, että Rovanperä ei enää palaa MM-ralliin, jopa sen jälkeen, kun hän ilmoitti ajavansa koko WRC-kauden 2025.

Seurasitko itse, kuinka urasi jatkoa MM-rallin parissa spekuloitiin?

Kuva

– En seurannut oikeastaan, ei tule hirveästi seurattua oman lajin mediaa – tai mediaa ylipäätään itsestäni tai jutuistani. Eli ei ole tullut seurattua hirveästi.

Kausi 2025

Onko ensi kauden tavoitteesi, voitto vai murskavoitto?

– Totta kai täytyy tavoitella voittoa, jos sen haluaa saavuttaa. Sitä lähdetään tavoittelemaan.

Oletko nyt nälkäisempi menestyksen suhteen kuin aikaisemmin?

– Toivottavasti ainakin. Kyllähän se oli ideakin tuossa välivuodessa, että keräilen vähän fiilistä ja kaikkea. Toivotaan, että se näkyy ensi vuonna ratin takana hyvällä tavalla.

Sami Pajari ajaa ensi kaudella Rovanperän uutena tallikaverina Toyotan Rally1-autolla. Pystyykö Pajari jo haastamaan sinut?

– No sehän nähdään, mutta kyllähän Samilla on ollut hyvät otteet. Hyvin hän on tehnyt nousua, varsinkin 2024 kauden aikana ottanut askeleita eteenpäin. Joten hyvältä näyttää. Varmasti Sami tekee hyvää tulosta heti ensi kaudella.

Rovanperällä alkavalla kaudella myös uusi pomo, Juha Kankkunen, joka toimii Toyotan WRC-tiimin apulaistallipäällikkönä.

Ajoit ilmeisesti Kankkusen ajokoulussa joskus 12-vuotiaana jäällä Kuusamossa?

– Joo on siellä tullut ajettua monenakin talvena.

Mitä sinulle jäi sieltä mieleen?

– Hyvät fiilikset, olen Juhan tuntenut niiltä ajoilta jo, ja edelleenkin ollaan oltu jutuissa. Ja aina kun nähdään, niin Juha on kyllä mahtava tyyppi. Hauska nähdä Juhaa meidän varikolla tiimibossin roolissa kanssa, se on ihan mageeta [hymyilee].

– Eipä niiltä ajokerroilta sieltä Kuusamosta hirveästi jäänyt mieleen muuta kuin, että se oli aika hauskaa. Faija [Harri Rovanperä] kävi aina siellä välillä tuuraamassa ajo-opettajana, niin minä ajoin siellä sitten itsekseni rinkiä päivät ajankuluksi. Ne olivat ihan hauskoja reissuja.

Ai Subarulla?

– No joo, kaikilla vehkeillä, mitä sieltä löytyi.

Kankkunen, viiksillä vai ilman?

– Viiksillä, ehdottomasti.

Uudet autot, uudet kujeet

2025 Rally1-autoissa luovutaan hybridiyksiköstä. Rovanperä ajoi joulukuussa Ranskassa Devoluyn talvirallissa Toyotan Rally1-autolla, jossa ei ollut hybridijärjestelmää. Uudistuksen myötä auto kevenee noin 80 kilolla. 

Miltä uusi hybriditön auto tuntui entiseen verrattuna?

– Se tuntui ihan hyvältä, sen paino varsinkin. Aina, kun on vähemmän painoa, sen tuntee, ja se on aina positiivinen tunne. Kyllähän kaikki aina haluavat kilpa-auton mahdollisimman kevyeksi.

Kuva

MM-sarjan rengastoimittaja vaihtuu Pirellistä Hankookiin, jonka renkailla Rovanperä ajoi Devoluyn talvirallissa.

Miltä Hankookin uudet renkaat vaikuttivat?

– Niissä on varmasti vähän vielä kehitettävää, mutta hyvä oli päästä niitä testaamaan ennen Montea, jonne ei ole enää pitkä aika. Saatiin hyvää dataa ja testiä ensi kaudelle, varsinkin niistä renkaista. Se oli kyllä hyvä testi.

Kun sähköä ei ole enää käytössä, onko auton kaasuvasteessa mitään eroa vanhaan?

– Ei siinä ei ole oikeastaan kuljettajalle hirveästi eroa.

Millä mielellä lähdet Monte Carloon, toiseen kotiralliisi?

– Hyvällä mielellä totta kai. Kyllähän Monte on yksi niistä kisoista, joka on ehdottomasti legendaarisimpia. Onhan se mahtavaa. Ei se ole oma suosikkini kilpailuna, mutta kyllä se on aina sellainen jännittävä kauden aloitus.

Ja sitten heti kisan jälkeen kotiin pelaaman suomalaista mökkisimulaattoria?

– Just näin.