Evans itse vähättelee tilannetta ja väittää, että uusi pistelaskusysteemi vääristää todellisuutta. 30 pistettä on kuitenkin 30 pistettä.

- Parhaana päivänään Elfyn on nopein tai ainakin nopeimpien joukossa kaikista kuljettajista. Siitä ei ole epäilystäkään. Kun Elfynin näkee, huomaa melkein aina jo naamasta, missä mielentilassa hän on, Ja tällä kaudella se on ollut erinomainen, sanoo Toyotan tekninen johtaja Tom Fowler DirtFishille.

Monta vuotta on puhuttu siitä, ettei Evansin itseluottamus ja rohkeus riitä koskaan maailmanmestaruuteen. Nyt hän tuntuisi olevan kuin eri mies. Toki vielä 12 rallia on ajamatta.

- Hän on tullut kisoihin todella hyvällä meiningillä, ajanut heti alusta alkaen kovaa ja pitänyt vauhtinsa. Hän pystyy nyt mielestäni myös käsittelemään paremmin pienet murheet, joita ralleissa aina tulee. Jos yksi pätkä menee huonosti, hän pystyy sulkeman sen mielestään, eikä se vaikuta hänen ajamiseensa, Fowler selvittää.

Ruotsissa Evans putosi toiseksi viimeisellä pätkällä tallikaveri Takamoto Katsutan taakse. Hänen piti päättää, varmistaako kakkossijan vai lähteekö hakemaan voittoa riskillä. Hän otti riskin ja voitti.

- Se oli aivan uskomaton veto. Hän todellakin halusi voittaa sen rallin ja teki sen. Mielentila oli tismalleen oikea.

Toki Fowlerin ajatukset voisivat olla hiukan toisenlaiset, jos Evans olisi rysäyttänyt ruotsalaiseen lumipenkkaan…

Hybridivaikutus

On puhuttu paljon siitä, että nyt kun hybridit poistuivat, Evans ajaa paljon paremmin. Hiukan kuin 2020 ja 2021, ennen hybridiaikakautta. Tätäkin mies on itse vähätellyt.

- Tätä hybridiasiaa on paljon pohdittu. Meidän datamme ja informaatiomme mukaan kyse ei ole siitä. Suurempi vaikutus on hänen mielentilallaan ja suorituksillaan. Toki on muitakin asioita, jotka voivat vaikuttaa, kuten hybridit. Mutta me emme usko, että kyse on siitä, Fowler sanoo.

Autot ovat hybridien lähdön jälkeen kevyempiä, moottoritehoja on vähemmän ja renkaat ovat vaihtuneet.

- On tullut paljon uusia juttuja niin tiimeille kuin kuljettajillekin. Elfyn on sopeutunut muutoksiin hienosti. Olemme onnistuneet tiiminä hyvin kuten on Elfynkin.

Evans jaksaa muistutella, että kausi on vielä pitkä. Niin kuin onkin. Kolme seuraavaa kilpailua, Kenia, Kanaria ja Portugali antavat jo rotevampaa osviittaa siitä, onko walesilainen muuttunut mies. Mies, joka on viimein valmis maailmanmestaruuteen. 

- Tämä on toki ollut meille hyvä alku. Molemmissa ralleissa tuntui, että olen sopeutunut renkaisiin hyvin. Olen ollut onnekaskin. Esimerkiksi Ruotsissa saimme erinomaisen lähtöpaikan. Se ehdottomasti auttoi ottamaan voiton, Evans myöntää.

- Nyt siirrytään soralle, joten taas on pakko yrittää sopeutua Hankookin renkaisiin uudella alustalla. 30 pisteen ero näyttää suurelta, mutta tällä pistelaskusysteemillä se ei merkitse juuri mitään. Nyt voi saada viikonlopusta todella isot pisteet, myös sunnuntaista. 

Ruotsista Evans raapaisikin täydet 35 pistettä. Esimerkiksi toiseksi ajanut Katsuta sai 25 ja kolmonen Neuville 20.

- Nyt pitää vain varmistaa, että saamme omaan pussiin niitä pisteitä joka rallista riittävän paljon, Evans sanaili.