Elfyn Evans pystyi ajamaan Keski-Euroopan rallissa sunnuntaina tasan sekunnin kovempaa kuin Kalle Rovanperä. Hän oli 0,3 sekuntia nopeampi myös Power Stagella. 

Näillä pienillä marginaaleilla Evans vei kaksikon sunnuntain pisteet 8-6. Jos Rovanperä olisi ajanut Powerin sekunnin kovempaa, olisi piste-ero MM-sarjan kärjessä walesilaisen hyväksi 13 pisteen sijaan yhdeksän.

Sunnuntaiaamuun asti Evans oli jäänyt suomalaisesta keskimäärin kolme sekuntia jokaista erikoiskoetta kohden. Jokin siis ilmiselvästi muuttui lauantain ja sunnuntain välillä.

“Muutimme autoa hiukan lauantai-iltana. Mitään massiivista ei tehty, mutta tunsin heti sunnuntaiaamuna oloni autossa paremmaksi. Ja itseasiassa aloin ajaa rennommin”, Evans kertoo DirtFishille.

”Ehkä lauantai meni hiukan yliajattelemisen ja -yrittämisen puolelle. Sunnuntaina pyrin vain löytämään hyvän rytmin ja ajamaan siististi. Se näemmä auttoi.”

Evans painotti, ettei autoon tehty mitään mullistavaa.

”Vaihdoimme vain muutamia jousia, iskunvaimentimia ja sen sellaisia. Mitään isoja balanssimuutoksia ei tehty. Mutta kaikki auttoi vähän siihen parempaan fiilikseen.”

Evans ohitti päätöspäivänä myös Ott Tänakin kokonaiskilpailussa, joten siitäkin hän kuittasi pari lisäpistettä. Kun Sebastien Ogierin saldo koko kilpailusta oli vain kymmenen pistettä, nousi Evans takaisin sarjan kärkeen. Ogier ja Rovanperä ovat tasoissa 13 pisteen päässä.

Seuraavaksi ajetaan Japanin asfaltilla reilun kahden viikon päästä.

“Japanissa lähtöpaikka ensimmäisenä voi olla joko hyvä tai huono, riippuen säästä. Kaksi vuotta sitten satoi aivan hulluna. Lähdin silloin toisena reitille, eikä se ollut todellakaan kiva paikka, kun kaikki lehdet putosivat ja vettä oli joka paikassa. Joten se ei välttämättä ole lopulta ihanteellinen paikka, mutta katsotaan nyt.”

13 pisteen MM-johto kuitenkin tyydyttää Evansia.

“Joo, ehdottomasti. Tässä lajissa pitää ottaa kaikki mitä saa, silloin kun saa. Kalle on selvästi kirinyt meitä kiinni ja Sébillä oli epäonnea. Meidän pitää vain jatkaa nyt tästä, mihin jäimme.”