26-vuotias latvialainen Martins Sesks on osoittanut olevansa huippunopea rallikuljettaja. Mutta miksi ovet MM-sarjaan eivät aukene?

M-Sportin Fordilla menneellä kaudella seitsemän ja toissa kaudella kolme kilpailua ajanut nuorukainen on paahtanut niissä seitsemän pohja-aikaa. Silti M-Sport valitsi Ford Puma Rally1:n rattiin ensi kaudeksi irlantilaisen Jon Armstrongin, jonka meriitit ovat heikommat. Hän ei ole koskaan ajanut yhtäkään kilpailua Rally1-autolla.

Sesks ajoi tällä kaudella yhden EM-rallin ja voitti sen. Armstrong oli kyseisessä Puolan kilpailussa kolmas 1.15 minuuttia hitaampana. 14 pätkälle Sesks paukutti yhdeksän pohja-aikaa, Armstrong yhden.

Yksi syy on se, että Armstrongilla on takanaan enemmän rahaa. Sesksillä ei vastaavaa ole. Karua, mutta faktaa rallimaailmassa. Pelkät ajotaidot eivät riitä. Muutenkin nuorille kuljettajille on paikkoja tarjolla todella vähän. Hyundaikin valitsi ensi kaudeksi kolmanteen autoonsa kolmikon Esapekka Lappi, Haydon Paddon, Dani Sordo. Herrakerhon keski-ikä on 38 vuotta. Yhtenä mahdollisuutena spekuloitiin nuoren lahjakkuuden ottamista kolmosautoon, mutta niin ei käynyt.

Toki Sesks hyvin todennäköisesti saa näyttöpaikkansa myös ensi kaudella. Eri asia on, mihin ne riittävät, jos rahaa ei löydy lisää.

”Olisimmehan me hulluja, jos emme keskustelisi Sesksin kanssa. Olemme jutelleet paljonkin, mutta toden sanoakseni, hänen ajamiseensa on löydyttävä budjetti. Tässä palapelissä on niin paljon paloja, jotka pitää saada oikeille paikoilleen”, sanoo M-Sportin tallipäällikkö Richard Millener.

Millener kuitenkin kiistää, että kuskiksi pääsisivät eniten maksavat.

”Ei se ole lainkaan niin. Asiaan vaikuttavia tekijöitä on paljon. Kyllä me haluamme Martinsin ajavan meillä joitakin kilpailuja ensi kaudellakin. Olisi varmasti järkevintä, että hän ajaisi samoja ralleja kuin tällä kaudella, koska ne ovat hänelle tuttuja. Sitä emme voi kuitenkaan vielä varmistaa, koska neuvottelut ovat kesken”, Millener sanoo.

Sesks on varmasti yksi niistä kuljettajista, jotka odottavat kiivaasti kautta 2027 ja uusien sääntöjen tuomia mahdollisuuksia.