Mikko Heikkilä ja kartanlukija Kristian Temonen ovat sijoittuneet WRC2-luokassa kahdeksanneksi Portugalin MM-rallissa. Kilpailun haasteet alkoivat jo kilpailua edeltävänä viikonloppuna testeissä, joissa testitien olosuhteet eivät vastanneet kilpailun olosuhteita johtaen vääränlaisiin auton säätöihin.

Sunnuntain kuuden erikoiskokeen päätöspäivään Heikkilä lähti kotiuttamaan MM-kilometrit Portugalista. Totuttua Heikkilää nähtiin myös, sillä kolmanneksi nopein aika päivän toisella ja toiseksi nopein viimeistä edellisellä erikoiskokeella antoivat mollivoittoiselle kilpailulle hopeareunuksen.

– Ajoon olen ihan tyytyväinen, paljon kovempaa ei näillä säädöillä päässyt, ja itsehän ne tein ja valitsin. Oli pakko odottaa todella pitkään ennen kuin meni kaasulle. Perjantain jälkeen saatiin autoa vähän parannettua, mutta se oli enemmän tekohengitystä kun ei saatu varsinaista ongelmaa korjattua. Mahdollisia tulevia Portugalin kilpailuita silmällä pitäen on kuitenkin hyvä, että saatiin kaikki pätkät ajettua, Heikkilä kertasi.

Heikkilän MM-rallikausi jatkuu kesäkuun ensimmäisenä viikonloppuna Italian Sardiniassa. Luvassa on jälleen Etelä-Euroopan soraerikoiskokeita, joista Heikkilällä on kokemusta Italian sorarallisarjan osakilpailuista viime kaudelta.

– Sardiniassa pitää koittaa olla parempi testitien valinnassa ja toivoa, että olosuhteet ovat samanlaiset kuin rallissa. Täällä jäätiin paljon, eikä se ole pelkästään säätöjen vika, mutta jos ajamiseen ei saa rytmiä ja lyöntiä, niin jalka nousee kaasulta turhan usein, ja toisaalta riskit olisivat kasvaneet jos olisi alkanut syöttää liikaa, Heikkilä analysoi.

– Kiitokset tiimille tuesta ja yhteistyökumppaneille mahdollisuudesta kilpailla täällä. Tuloksellisesti suoritus ei ollut hyvä, mutta nyt työstetään ja keskitytään täysillä Sardiniaan, Heikkilä kiitteli.

Portugalin MM-rallin WRC2-luokan tulokset:

1. Oliver Solberg 3:57:51.0 SWE Toyota GR Yaris Rally2

2. Yohan Rossel +51.8 FRA Citroen C3 Rally2

3. Gus Greensmith +1:08.2 GBR Skoda Fabia RS Rally2

8. Mikko Heikkilä +4:13.7 FIN Skoda Fabia RS Rally2