Rautio Motorsportin kuljettajien tiivis kilpailuohjelma saa jatkoa tulevana viikonloppuna Italian Albassa ajettavassa Rally Regione Piemontessa. 

Tuukka Kauppisen vierelle palaa Veli-Pekka Karttunen, ja kaksikko pääsee vihdoin uuden Lancia Ypsilon Rally4 HF:n puikkoihin. Roope Korhonen on mukana Albassa jo kolmatta kertaa yhdessä Anssi Viinikan kanssa. Tiimin kokeneempi kaksikko kilpailee Sportec-tiimin Citroën C3 Rally2:lla.

Tuukka Kauppisen ja keikkakartanlukija Topi Luhtisen kilpailu Espanjan Sierra Morena -rallissa keskeytyi lauantain ensimmäisellä erikoiskokeella ulosajoon. Ennen keskeytystä Peugeot 208 Rally4:llä junioriluokassa kilpaillut Kauppinen ehti kellottaa kolmanneksi nopeimman ajan perjantain avaus-EK:lla.

– Siinä oli tien pinta aika kostea ja jarrutin hieman liian myöhään. Perä lähti irti ja osuttiin seinään. Harmi homma, mutta ei siinä ollut sen ihmeempiä, kertoi pettynyt Kauppinen.

Vastoin alkuarvioita MS Munaretto -tiimin mekaanikot saivat auton kuntoon, ja Kauppinen pääsi keräämään kokemusta sunnuntain erikoiskokeilta.

– Iso kiitos tiimille, että päästiin kuitenkin ajamaan. Aamulla se ulosajo vielä näkyi suorituksessa, mutta ei enää loppupäivästä. Tämä päivä menee kuitenkin positiivisen puolelle, kun pystyttiin nostaa vauhtia päivän edetessä.

Lopputuloksissa Kauppinen putosi luokassaan sijalle 18, mutta haavoja ei ehditä kauaa nuolla – seuraavaksi vuorossa on kilpailu Italian Albassa. Lancia tuo kisaan vihdoin uuden Ypsilon-mallin, ja Kauppiselle on luvassa myös testipäivä ennen rallia.

– Onneksi päästiin ajamaan tuon ulosajon jälkeen, niin on ehdottomasti parempi fiilis lähteä Albaan. Tulostavoitetta on vaikea asettaa, mutta lähdetään hyvillä mielin tutustumaan uuteen autoon, ja kyllähän tässä muutenkin riittää oppimista. Jos kaikki sujuu, voidaan ajaa sijoituksistakin, suunnittelee Kauppinen.