Kalle Rovanperällä on ainakin tällä haavaa jäljellä kolme rallikilpailua urallaan. Ensi viikolla edessä on Keski-Euroopan ralli.

Saksan Passau toimii jälleen Keski-Euroopan rallin pääpaikkana. Ralli ajettiin ensimmäistä kertaa vuonna 2023, ja se oli historian ensimmäinen MM-ralli, jonka erikoiskokeet ulottuivat kolmeen eri maahan. Erikoiskokeiden luonne vaihtelee alueittain, ja syksyinen sää voi tehdä reiteistä liukkaita sateen, mudan ja lehtien vuoksi.

Tämän vuoden ralli alkaa Passausta torstaina kahdella ajokerralla Bad Griesbachin ympäristön erikoiskokeella. Perjantain reitillä on yksi erikoiskoe kussakin kolmesta maasta, ja ne ajetaan kahteen kertaan. Lauantaina ohjelmassa on yksi Saksan puolella ja kaksi Tshekin puolella ajettavaa erikoiskoetta, kaikki kahdesti. Sunnuntaina ajetaan kahteen kertaan "Beyond Borders" -erikoiskoe, joka kulkee Saksan ja Itävallan läpi, sekä täysin itävaltalainen Mühltal, jonka toinen ajokerta toimii Power Stagena.

"Etelä-Amerikan kisat eivät menneet meidän kannaltamme hyvin, mutta olemme yhä mestaruustaistelussa mukana, emmekä aio luovuttaa. On mielenkiintoista palata asfaltille. Keski-Euroopan ralli ei ole samanlaista puhdasta asfalttia kuin Kanarialla, vaan teillä on paljon leikkauksia ja mutaa. Se tekee kisasta haastavan, mutta silti mukavan. Teimme hyvän testin ennen rallia ja auton tuntuma on hyvä, joten katsotaan, mitä tämä vuosi tuo tullessaan", Rovanperä kertoo.

MM-sarjan kärjessä on Sebastien Ogier kahdella pisteellä ennen Elfyn Evansia, Rovanperä on 21 pistettä perässä.

"Tuntuu todella hyvältä olla mukana mestaruustaistelussa tässä vaiheessa kautta, mutta tilanne on edelleen erittäin tiukka. Kaikki antavat varmasti kaikkensa, nyt taistellaan tosissaan mestaruudesta. On mukavaa, että ralli ajetaan Keski-Euroopassa lähellä nykyistä kotiani ja fanitukikin on vahvaa. Se voi olla vaativa kisa, mutta meillä oli hyvä vauhti viime vuonna, teimme hyvät testit ja auton tuntuma on hyvä – aion ehdottomasti antaa kaikkeni huipputuloksen eteen", Ogier sanoi.

Myös Evans on taistelumielellä.

"Oli hienoa päästä jälleen palkintopallille molemmissa Etelä-Amerikan ralleissa pitkän sorakisojen sarjan päätteeksi. Nyt odotan innolla asfaltin tuomaa erilaista haastetta seuraavissa kisoissa. Olot voivat olla hyvin erilaiset verrattuna Kanariansaarilla ajettuun edelliseen asfalttiralliin. Keski-Euroopan ralli kattaa suuren alueen, ja alustat sekä teiden luonne vaihtelevat paljon. Pidon taso voi vaihdella, ja on sekä avoimia että kapeita, metsän siimeksessä kulkevia osuuksia. Sadetta voi tulla ennen rallia, jolloin tietyt paikat voivat olla tosi mutaisia, mutta katsotaan millaiset olot tänä vuonna ovat. Tulemme antamaan kaikkemme."