Kankkunen voitti Safarin myös 1991 Lancialla. Kaudella 1993 Toyota nappasi nelosvoiton. Kankkunen oli taas ykkönen, Markku Alén toinen, Ian Duncan kolmas ja Yasuhiro Iwase neljäs.

Nyt Kankkunen on mukana Toyotan tallipäällikkönä tuuraamassa Jari-Matti Latvalaa. Hän toivookin ensimmäisen Safari-voittonsa juhlavuoden kunniaksi lahjaa kuljettajiltaan.

- 1985 ja 1993 olivat minulle ihania vuosia Safarissa. 1985 voitin täällä, vaikka olin mukana ensi kertaa. Sitä ei ollut silloin tehnyt kukaan muu koskaan ennen. Se oli todella nostalginen kisa ja viestini meidän kuljettajillemme on, että he antaisivat minulle hienon vuosipäivälahjan menestymällä. Se tekisi tästä juhlavuodesta vielä hienomman, Kankkunen sanoo kenialaiselle Standard Sportsille.

Kankkunen haluaa, että Toyota toistaa saman tempun, mitä hän itse oli rakentamassa vuonna 1993.

- Haluan voiton, mutta myös jokaisen palkintopallipaikan. Ihan kuten me teimme vuonna 1993 Toyotalla. Se olisi kuljettajilta paras kiitos minulle.

Kankkusella on kova luotto omiin kuljettajiinsa, ja miksi ei olisi. Toyota on ottanut kaksoisvoitot niin Monte Carlosta kuin Ruotsistakin.

- Kalle on voittanut täällä kahdesti, Takamoto on ollut podiumilla kahdesti. Elfyn johtaa MM-sarjaa ja on ihan liekeissä, myös Samilla on kaikki mahdollisuudet onnistua. Meillä on paras kuljettajaporukka, mitä Safarissa voi olla. Meillä on mahdollisuus voittaa kilpailu viidettä kertaa peräkkäin, ja olemme valmiit siihen. Valmistautuminen on sujunut hyvin, Kankkunen kertoo.

Viime vuonna Adrien Fourmaux pilasi Fordilla Toyotan kolmoisvoiton kiilaamalla kolmanneksi.

- Se on osoitus siitä, että WRC ja Safari-ralli kehittyvät kovaa vauhtia. Maailmanmestaruutta ei ole helppo voittaa, tarjokkaita on useita. Adrien todellakin löi itsensä läpi viime kaudella. Nyt kun hän liittyi Hyundaille, kilpailu on entistäkin kovempaa. Niin täällä Keniassa kuin koko sarjassakin.

Kun Kankkunen itse voitti, kilpailut olivat järisyttävän pitkiä. Vuonna 1985 kilpailun kokonaispituus oli 5167 kilometriä, ja Kankkusen voittoaika viisi tuntia ja 18 minuuttia.

- Olivathan kilpailut meidän aikanamme todella pitkiä ja haastavia. Vaikka kilpailureitti on lyhentynyt, haaste on edelleen sama ja yhtä kova. Safarissa ei ole koskaan helppo voittaa.