IS:n tämän aamun uutisen mukaan Jari-Matti Latvala olisi ajamassa Historicin EM-sarjan lisäksi ainakin muutaman kilpailun ensi kaudella Yhdysvaltain rallisarjassa. Latvalan mukaan asia ei ole kuitenkaan vielä saanut sinettiä.

”Siinä uutisessahan annettiin ymmärtää, että asia olisi jo selvä. Mutta ei se vielä varma ole, emme ole päättäneet Toyotan kanssa asiaa. Toki siellä olisi hyvä käydä ajamassa, että Yhdysvaltoihin saataisiin lajille lisää nostetta, MM-rallihan ajetaan siellä näillä näkymin 2027”, Latvala kertoo Vauhdin Maailmalle. 

Jos Latvala sarjaan menisi ja ajaisi pari kilpailua, ei taso olisi mitään kyläkisaosastoa. 

”Eihän se taso kovin laaja ole, mutta kyllä siellä SM-rallissakin käynyt Brandon Semenuk menee kovaa, samoin Travis Pastrana. Muutama kaveri pystyy vetämään hyvin”, Latvala tietää.

Semenuk kävi Kouvolan SM-rallissa ja pisti itsensä Esapekka Lapin ahtaalle. 34-vuotiaan entisen freestyle-maastopyöräilijän vauhti vakuutti.

Yhdysvallat on melkoinen valloittamaton saareke rallin MM-sarjalle. Siellä on ajettu viimeksi MM-sarjaa Olympus rallissa vuonna 1988. Miksi laji ei ole koskaan Amerikkaan juurtunut?

”Silloin 1988 ajettiin Seattlessa, eikä siellä ollut juurikaan yleisöä. Tiet kuulemma olivat hienoja. Mutta ralli ei oikein uponnut amerikkalaisiin. Eikä se uppoakaan, jos ajetaan vain metsässä. Show on siellä tärkeää, eli pitää tehdä aika paljon yleisöpätkiä. Laji pitää tuoda yleisön luo, koska siellä on sellainen stadionurheilun kulttuuri. Eivät ihmiset siellä mene isolla joukolla katsomaan rallia metsään ja viettämään aikaa, kulttuuri on erilainen”, Latvala tietää.

Yhdysvaltain kilpailu on tarkoitus ajaa 2027 Tennesseen osavaltiossa Chattanoogan lähistöllä, Cherokee National Forestin hiekkateillä. Asiaa ei ole kuitenkaan vielä varmistettu.