Kreikan MM-ralli on taas näyttänyt kyntensä ja haasteita on nähty. WRC:n yleistilanteen kannalta on positiivista, että kärkeen on saatu myös Hyundai ja Thierry Neuville pitää heidän lippuaan korkealla. Hän johtaa kilpailua ennen Toyotan Sebastien Ogieria. Eroa kaksikon välillä on 9.7 sekuntia. Hyundain Adrien Formaux on kolmantena 42.4 sekuntia kärjestä jääneenä. 

Sami Pajarilla oli huonoa onnea ja vaikka hän oli aamun aikana parhaimmillaan kokonaiskilpailussa neljäntenä, lopputulos oli todella huono. Pajari joutui pysähtymään hetkeksi EK4:llä teknisen ongelman vuoksi ja sitten lähes kahdeksi minuutiksi EK5:llä vaihtaessaan pyörän ja renkaan. 

Pajari on rallissa WRC1-luokassa sijalla yhdeksän. Eroa edellä olevaan Dani Sordoon on 23.6 sekuntia.  

Kuva

Yksi rallin kovimmista jutuista oli se, että Oliver Solberg löysi itsensä jälleen kerran penkasta. Solberg ajoi ulos lauantain viimeisellä pätkällä. Auto valui niin pitkälle, ettei se lähtenyt enää ajamalla sieltä pois, vaikka ruotsalainen junnasi aikansa edestakaisin. Pakkiykkönen ei tuottanut toivottua tulosta, mutta auto säilyi varsin ehjänä ja hän voi jatkaa kilpailua.

“Perä lähti vain irti ja auto liukui ulos. Totta kai tässä oli liukasta, sinne se meni. Mielestäni kyseessä ei ollut vauhti, sillä en puskenut missään nimessä. En vain ehkä saanut rytmistä kiinni. Vauhtia ei ollut missään nimessä. Kyllä tämä on nyt vaan vaikeaa. Nyt vaan näyttää, että tällaista tämä on tällä hetkellä”, erittäin pettyneen oloinen Solberg kertoi Rally TV:lle. 

Thierry Neuville näytti kokemuksen ja selvitti päivän ilman suurempia ongelmia. 

”Tänään oli hieno päivä. Auto toimi erittäin hyvin, ja tunsin oloni erikoiskokeilla hyvin itsevarmaksi. Yritin hallita rytmiä ja sopeutua olosuhteisiin, puskea silloin kun oli puhdasta ja ajaa pehmeästi siellä missä oli rajua. Teimme tänään sen, mitä meidän piti. Tietenkin tarvitaan aina hieman onnea, jotta pääsee läpi ilman ongelmia, ja ralli on vielä pitkä. Olemme iloisia, että olemme johdossa tänä iltana, mutta tiedämme, ettei ralli ole ohi, ja meidän täytyy yrittää toistaa tämä suoritus huomenna, Neuville sanoi. 

Kuva

Kokemusta löytyy myös toisena olevalta Ogierilta. 

”Oli selvää, että tästä päivästä tulisi vaikea tiiminä, kun tiellä oli niin paljon irtosoraa. Minulla oli tiimin sisällä paras lähtöpaikka, ja yritin käyttää sitä hyväkseni niin paljon kuin pystyin. Joillakin osuuksilla näimme silti, että meidän takanamme lähteneet kaverit pystyivät olemaan melko paljon nopeampia, mutta kokonaisuutena uskon, että voimme olla tyytyväisiä. Meillä oli hyvä rytmi ja pysyimme poissa ongelmista erikoiskokeilla, jotka olivat renkaille hyvin kuluttavia. Toistaiseksi kaikki menee suunnitelman mukaan, mutta meidän täytyy jatkaa samalla tavalla”, Ogier sanoi. 

Roope Korhonen oli WRC2-luokassa päivän mittaan varsin pettynyt omaan suoritukseensa ja vauhtiinsa, mutta kokonaisuudessa hän kuitenkin paransi koko päivän ajan. 

“Aika liukasta oli viimeisellä pätkällä, mutta hauska pätkä, koska ei . Kokonaisuudessa päivä ei ollut kovin hyvä. Vaikea päivä, koska vauhtia olisi voinut olla lisää” Korhonen sanoi.