Carlos Sainz senior ilmoittautui mahdollisesti halukkaaksi haastamaan FIA:n puheenjohtajan Mohammed Ben Sulayemin puheenjohtajuuden joulukuun vaaleissa. Nyt asia on saanut uuden käänteen.

Arabiemiraatti Ben Sulayemin nelivuotiskausi liiton johdossa ei ole sujunut ruusujen päällä tanssiessa. Monet FIA:n avainhenkilöt ovat lähteneet vapaaehtoisesti, osa on savustettu ulos. Toisia on kielletty saapumasta kokouksiin ja suurimman mediakohun on aiheuttanut kuljettajille langetettava kiroilusakko, jota on tosin sittemmin lievennetty.

Nyt 36 FIA:n jäsenyhdistystä on ilmaissut tukensa Ben Sulayemille, keulakuvanaan entisen F1-mogulin Bernie Ecclestonen vaimo Fabiana Ecclestone, joka on FIA:n Etelä-Amerikan urheilutoimintojen varapuheenjohtaja.

Hämmentävää on, että Ben Sulayemille tukensa osoittaneet jäsenyhdistykset ovat lähes kaikki Amerikan mantereelta. Läntisen pallonpuoliskon ainoa tukija on Real Automovil Club de Espana, jonka puheenjohtaja Carmelo Sanz de Barros on allekirjoittanut tukikirjeen. Muut ovat maista kuten Haiti, Nicaragua, Kuuba, Guyana, Cayman-saaret, Trinidad & Tobago, Jamaika, Venezuela, Antigua, El Salvador, Honduras, Puerto Rico, Bolivia, Bahama, Panama, Dominikaaninen tasavalta, Guatemala, Costa Rica, Peru, Kolumbia ja niiden edelleen.

Kauniisti sanoen, eivät niin kovin vahvoista moottoriurheilumaista, joille kuitenkin varmasti kelpaisi FIA:n taloudellinen tuki. Tämä on toki pelkkää spekulaatiota.

Tukikirje suorastaan ylistää Ben Sulayemin saavutuksia FIA:n johdossa:

-  Arvoisa puheenjohtaja Mohammed. Alla mainittujen jäsenkerhojen puolesta haluamme ilmaista vilpittömän kiitollisuutemme palveluksestanne, sitoutumisestanne, näkemyksistänne ja ennen kaikkea siitä, että olette lunastaneet meille jäsenille antamanne vaalilupaukset.

- Olemme kaikki erittäin tietoisia siitä katastrofaalisesta taloudellisesta tilanteesta, jonka peritte. Ilman niitä päättäväisiä ja rohkeita toimia, joihin ryhdyitte heti ensimmäisestä päivästä lähtien, FIA:n tulevaisuus olisi ollut vaakalaudalla. Alle neljässä vuodessa saavutettu käänne on kerrassaan poikkeuksellinen, etenkin kun sitä on seurannut ammattimaisen hallintojärjestelmän käyttöönotto.

- Kerhojemme puheenjohtajina olemme henkilökohtaisesti kokeneet sen päivittäisen huomion ja tuen, jota te ja johtoryhmänne olette osoittaneet meitä jäseniä kohtaan kohdellen meitä kaikkia tasavertaisesti ja kunnioittavasti. Tätä lähestymistapaa arvostamme syvästi.

- Tunnustamme ja kiitämme myös teidän ja tiiminne merkittäviä ponnisteluja FIA:n aseman vahvistamiseksi globaalina johtajana moottoriurheilun saralla. Johtajuutenne ansiosta FIA:n brändin vahvuus ja maine ovat selvästi kasvaneet.

- Ymmärrämme kuitenkin, että neljä vuotta on lyhyt aika toteuttaa aloittamanne kunnianhimoiset uudistukset. Siksi kannustamme teitä vahvasti hakeutumaan uudelleenvalituksi tulevassa yleiskokouksessa, jotta voitte jatkaa tärkeää työtänne täyden tukemme, syvän arvostuksemme ja toiveikkaan tulevaisuuden näkymien saattelemana.

Kirjeen ovat allekirjoittaneet seuraavat FIA:n jäsenet:

Ricardo Morales Rubio - President of Colombia motorsport federation and FIA Region IV (South America and Central America) President
Frank Fotia – COO of Canadian Automobile Association and FIA Region III (North America and the Caribbean)
Fabiana Ecclestone – FIA vice president for Sport – South America
Daniel Coen – President of Costa Rica motorsport federation
Carmelo Sanz de Barros – President of Real Automovil Club de Espana
Gorki Obando – Ecuador FIA nominee
Tim Shearman - FIA Deputy President for Automobile Mobility and Tourism and President of Canadian Automobile Association
Ivan Dibos - Touring and Automobile Club of Peru President
Pedro Cofino – President of the Guatemala motorsport federation
Jorge Abed – President of the Mexican motorsport federation
Selwyn Persad - Board Member of the Trinidad & Tobago Automobile Association
Dante Pescetto – President of the Panama motorsport federation
Stephen Gunter – Chairman of the Jamaican motorsport federation
Hugo Mersan – President of the Paraguay motorsport federation
Alvaro Oliver – President of the Dominican Republic motorsport federation
David McLaughlin – President of the Bahamas motorsport federation
Giovanni Ramos Guerra – President of the Brazilian motorsport confederation
Jorge Tomasi – President of the Uruguayan motorsport federation
Alejandro Quintana - President of the Chilean motorsport federation
Gaston Montellano – President of the Bolivian motorsport federation
Sebastian Pastor – President of the Honduras motorsport federation
Luis Burgos – President of the Puerto Rican motorsport federation
Cesar Carman – President of the Argentinean motorsport federation
Joaquim Melo – President of the Brazilian Automobile Club
Hugo Barrera - President of Automovil Club de El Salvador
Luanda Karla Dantas Guerra – Minister for Sport at the Brazilian motorsport confederation
Enzo Spano - Venezuela federation president
Alvaro Lacayo - Nicaragua federation president
Carlo Falcone - President of Antigua Pro Racing
Ronald Craan - President of Auto Sport D’Haiti
Mauricio Melo Avaria - President of Fadech (Chile)
Victor Murga - President of Belize Automobile Club
Eric Dobarganes - Cuba federation president
Mahendra Bodhoo - President of Guyana Motor Racing
Adriano Abreu - President of FDA (Dominican Republic)
Aston Eligon - TTASA (Trinidad and Tobago), president
Jane Scaletta - President of Cayman Motor Federation