WRC

Ralli

Esapekka Lapin elämä muuttui totaalisesti: ”Kun poika haluaa lähteä kalaan, me lähdemme”

Esapekka Lappi jäi pois rallin MM-sarjasta vajaa vuosi sitten. Oletettavasti viimeinen WRC-kilpailu oli syyskuussa 2024 Chilessä. Kun miehen puheita kuuntelee, voi helposti päätellä, ettei hän todellakaan enää kaipaa rallikiertolaisen matkalaukkuelämää.

- Elämäni on tällä hetkellä tosi rentoa. Kivaa ja hyvää, Lappi sanoo WRC.comille.

Koira ei toki karvoistaan pääse, joten Lappi ajaa tällä kaudella SM-sarjaa. Se ei kuitenkaan vaadi reissuja Chileen, Keniaan tai Japaniin, vaan esimerkiksi Turkuun, Lahteen, Kouvolaan ja Kuopioon. Ero on merkittävä.

Nyt elämä on täysin erilaista kuin WRC-aikoina.

- Olen esimerkiksi kalastellut poikani kanssa todella paljon. Kuluneen 45 päivän aikana olen käynyt kalassa ehkä 41 kertaa. Asumme järven rannalla ja soutuvene on koko ajan valmiina matkaan. Kun poika haluaa lähteä kalaan, me lähdemme. Tämä on nyt elämääni, Lappi kertoo tyytyväisenä.

Ei hän kuitenkaan täysin oloneuvokseksi ole ryhtynyt. Lapilla on jo vuonna 2004 perustettu moottoriurheilutuotteita myyvä yritys, RTE-Motorsport.

- Kyllä minä liki päivittäin puhun asiakkaiden kanssa puhelimessa, teen töitä tietokoneella tai olen ihan fyysisesti paikalla. En ole koskaan ollut mikään bisnesmies, mutta pidän tästä paljon, ja se pitää minut osaltaan mukana lajissa, jota rakastan.

Lappi tekee jonkin verran PR-töitä Skodalle, jolla hän myös SM-rallit yhdessä Enni Mälkösen kanssa ajaa. SM-ralli on hänelle tavallaan henkireikä, ja osa WRC-maailmasta irti päästämistä.

- Haluan ajaa SM-rallia muistaakseni, miksi 15 vuotta sitten rakastuin tähän lajiin. Nyt tunne on ihan samanlainen. Pääsen nauttimaan ralleista kavereiden kanssa. Minulla on melkein samat mekaanikotkin kuin vuonna 2012, kun voitimme Suomen mestaruuden.

Vaikka apujakin olisi tarjolla, Lappi laittelee itse autoaan kuntoon kisojen välissä.

- Valmistelen ja testaan aina auton itse. Se on hauskaa hommaa, koska tämä ei ole mikään vanha ruosteinen koppa, jonka vaihdelaatikko hajoaa vähän väliä. Pystyn tekemään paljon asioita ihan kotona autotallissani. Illalla voi tehdä tunnin hommia tallissa, sitten mennä laittamaan lapset nukkumaan ja palata takaisin. Tämä se on elämää, Lappi hehkuttaa.

Kaikesta huokuu, että kaipuuta takaisin MM-sarjan kiertämiseen ei 34-vuotiaalla pieksämäkeläisellä todellakaan ole.