Rallin SM-sarja palaa kolmen kuukauden mittaiselta kevättauolta lauantaina 23. toukokuuta, kun vuorossa on kauden neljäs osakilpailu, SM Imatra Ralli.

SM-tason rallia ei Imatralla ole ajettu lähivuosina – eikä edes lähivuosikymmeninä – joten kilpailijoille on luvassa täysin uutta ja ennenkokematonta tiestöä.

Rallin tapahtumat käynnistyvät perjantaina, jolloin ohjelmassa on nuotitus ja illalla klo 18 alkavat rallietkot Imatran keskustassa Koskenpartaalla. Etkoilla kuullaan kilpailijoiden tunnelmien lisäksi rallin organisaation ja yhteistyökumppaneiden tervehdykset.

Lauantaina rallin lähtö tapahtuu Koskenpartaalta klo 10 alkaen. Kävelykadulla järjestetään samalla Imatran kesäkauden avaus koko päivän ajan.

Kilpailun reitti tarjoaa kahdeksalla erikoiskokeellaan kuljettajille noin 86 kilometriä Etelä-Karjalan mutkaisia ja mäkisiä sorateitä, joilla ei juuri ole varaa menettää keskittymistä. Erikoiskokeista kaksi ajetaan kahdesti.

Vaativa reitti tarjoaa vaihtelua

Ensimmäinen kolmen erikoiskokeen kokonaisuus käynnistyy entisen Joutsenon suunnalla, minkä jälkeen palataan Imatralle ajamaan Niskalammen yleisöerikoiskoe ja sieltä ensimmäiselle huoltotauolle Ukonniemi-Areenan huoltoalueelle.

Seuraavaksi kilpailijat suuntaavat pohjoiseen Rautjärven ja Ruokolahden seuduille. Lähes 20 kilometrin mittainen Torsansalo avaa tämän osuuden, ja sen parina ajetaan Ahjärven erikoiskoe ennen paluuta Niskalammen yleisöerikoiskokeelle ja päivän toiselle huoltotauolle.

Kilpailun kaksi viimeistä erikoiskoetta eivät päästä kilpailijoita helpolla. Ensin ajetaan Kuokkalammen erikoiskoe, jolla on SM-historiaa jo 1980-luvulta. Päivä päättyy kilpailun pisimmälle erikoiskokeelle, kun Torsansalo ajetaan uudelleen.

Ensimmäisiä kilpailijoita odotetaan maaliin Imatran kävelykadun tuntumaan Jukankadulle noin klo 18.30. Palkittavat ohjataan Koskenpartaan esiintymislavalle.

Esapekka Lappi lähtee Imatralle voittoputkessa

SM1-luokassa Esapekka Lappi hallitsi talvikautta vakuuttavasti. RTE-Motorsportin Skoda Fabia RS Rally2 -autolla ajava Lappi voitti jokaisen talvikauden kilpailun ja johtaa sarjaa täydellä 75 pisteen potilla. Pieksämäkeläisellä on kasassa jo kahdeksan perättäistä SM1-luokan voittoa.

Talvikaudella Lapin kovin haastaja oli Lauri Joona, joka on kuitenkin jo 30 pisteen päässä sarjakärjestä.

"Sora on itselle se suotuisampi pinta, joten uskon pystyväni laittamaan EP:lle paremmin kampoihin. Siinä mielessä pitää talvikauteenkin olla ihan tyytyväinen, että se on itselle ollut aina se heikompi lenkki", Joona kertoo.

"Imatralle lähdetään hyvillä fiiliksillä. Ollaan ajettu TGS:n kanssa siellä monesti testiä, joten ihan täysin askel tuntemattomaan se ei minulle ole. Tiet ovat todella hienot, vähän jopa jyväskylätyyppistä. Ihan kunnon vuoristorataa on luvassa", Joona sanoo.

SM1-luokan kolmantena kesäkaudelle lähtee Toyotan kehitysohjelman Jaspar Vaher. Hänen tiimikaverinsa Takumi Matsushita ja Shotaro Goto ovat sijoilla neljä ja kuusi. Virolaiskuljettaja Patrick Enok täydentää vahvaa ulkomaalaisrintamaa viidennellä sijallaan.

Toyota-tiimin SM1-kuljettajia ei kuitenkaan nähdä Imatralla, joten suomalaiskuljettajilla Niclas Grönholm ja Anssi Rytkönen on hyvä mahdollisuus parantaa asemiaan sarjassa.

Toyota-kuljettajat kärjessä myös SM2-luokassa

SM2-luokan pistekärki on Toyotan kehitysohjelman Kanta Yanaguida. Renault Clio Rally3:lla ajava Yanaguida johtaa sarjaa 68 pisteellä.

Toisena oleva Tuomas Skantz on kerännyt 35 pistettä. Kolmantena oleva Pekka Keski-Korsu jäi Riihimäellä ilman pisteitä tekniikkavian vuoksi.

Yanaguidan tallikaveri Rio Ogata voitti Mikkelissä, mutta kärsi kahdessa seuraavassa kilpailussa tekniikkaongelmista. Hän on sarjassa neljäntenä.

Imatralla odotetaan vahvaa kilpailua myös Henri Altomaalta, joka oli heti kauden avauksessaan Riihimäellä luokkansa toinen.

Hirvonen johtaa SM3-luokkaa

SM3-luokan kärjessä on Roope Hirvonen, joka voitti talvikaudella kaksi kilpailua ja sijoittui kerran toiseksi. Ford Fiesta Rally4 -kuljettaja johtaa sarjaa 68 pisteellä.

Toisena on Vili Hakala ja kolmantena Verneri Aallontie.

Huomiota herättää viime vuoden SM4-luokan mestarin Lauri Halonenn vaikea alkukausi. Kahdessa ensimmäisessä kilpailussa tie nousi pystyyn ulosajon vuoksi, ja kolmannessa kilpailussa voitto karkasi viimeisen erikoiskokeen rengasrikkoon.

Toyota-kuskit kärjessä SM4- ja SM5-luokissa

SM4-luokan kärjessä on Miska Tuomisto Toyota Auriksellaan. Häntä seuraavat Aaron Holopainen ja Matias Nevalainen.

SM5-luokan kärjessä puolestaan on Toyota Yariksella ajava Jarkko Hosike.

Luokan suurimpiin suosikkeihin kuuluu kuitenkin moninkertainen Suomen mestari Juha Salo, joka on mukana myös Imatralla.

Uusi rengasvalmistajien SM-sarja käynnistyy

Ralli SM -sarjaan lanseerataan kaudelle 2026 uusi kilpailukokonaisuus, kun rengasvalmistajien SM-sarja käynnistyy osana kesä- ja syyskauden kilpailuja.

Sarjassa ovat mukana Michelin, Pirelli ja MRF.

Jokaisessa kilpailussa valmistajan kahden parhaiten sijoittuneen kuljettajan pisteet lasketaan yhteen. Kauden päätteeksi eniten pisteitä kerännyt valmistaja kruunataan mestariksi.

Kaudella 2026 Ralli SM -sarjan suorat lähetykset esitetään FlyingFinn.tv-palvelussa. Tulospalvelu, GPS-seuranta ja lisätiedot löytyvät Ralli SM -sarjan verkkosivuilta. Koostelähetykset nähdään kilpailun jälkeisenä sunnuntaina Yle TV2:ssa ja Yle Areenassa.

SM Imatra Ralli: reitti & aikataulu

Perjantai 22.5.2026

18:00 RALLIETKOT Koskenparras

Lauantai 23.5.2026

10:01 LÄHTÖ Koskenparras

10:23 EK1 (11,42 km)

10:46 EK2 (9,71 km)

11:33 EK3 (2,20 km)

11:45 HUOLTO Ukonniemi-Areena (45 min)

13:25 EK4 (19,87 km)

14:25 EK5 (7,52 km)

15:07 EK6 (2,20 km)

15:19 HUOLTO Ukonniemi-Areena (45 min)

16:45 EK7 (13,18 km)

17:26 EK8 (19,87 km)

18:37 MAALI Koskenparras

Erikoiskokeet yhteensä: 85,97 km

Reitti yhteensä: 333,63 km

Reitti : Kilpailun reitti julkaistaan ralliviikolla.