GRX Red Devilin Niclas Grönholm ja Samu Vaaleri starttaavat Škoda Fabia RS Rally2:lla kesäkauden SM-ralliavaukseen SM-pisteiden viidenneltä sijalta lähtönumerolla kolme. Portugalista tavoitettu Grönholm ravisteli äitienpäivänä ajetuissa ennakkotesteissä ruosteita ranteistaan, jonka jälkeen rallicrossin MM-sarjan aloitus on pitänyt kuljettajan kiireisenä. 
Grönholm palaa rallicrossin MM-sarjan testeistä Portugalista torstaina Suomeen takaisin ja toiveissa on vielä ennen tulevaa SM-rallia ajaa yksi lyhyt testi sorarenkailla asfaltilla.

- Kiirettä on pitänyt. Kaksi arvokisaa perättäisinä viikonloppuina, joihin molempiin yritän valmistautua parhaalla mahdollisella tavalla. Äitienpäivänä ajoin Škodallani testiä soralla ja kaikki on valmista tulevaan. Ralli käynnistyy perjantaina asfalttipätkillä, ja tässä on vielä suunnitelmissa Suomeen palattuani käydä kokeilemassa autoa sorapyörillä asfaltilla.

- Rallicross-kauden avaus on työllistänyt paljon, ja olen päässyt kevään aikana useaankin eri kertaan ajamaan, mutta ralliautolla olisin halunnut ajaa vielä vähän enemmän. Mutta aikaa nyt oli vain turhan vähän, Grönholm aloittaa.

Grönholm on ajanut Turun seudulla rallia kahdesti aiemmin. Kilpailu käynnistyy perjantai-iltana ajettavilla asfalttierikoiskokeilla ja se jatkuu lauantaina soraerikoiskokeilla.

- Tietysti se on eri hommaa ajaa ralliautolla sorapyörillä asfalttia, kun samalla alustalla rallicrossautoa asfalttirenkailla. Muutaman kerran kokemus asiasta on, ja toivon, että pääsisin ennen rallia vielä vähän asfaltilla kokeilemaan niin olisi joku ajatus siitä hommasta.

- Tapahtumana Turun SM-ralli on jo aika tuttu. Olen pari kertaa rallia siellä ajanut, ja reitti on tutunoloinen. Osan pätkistä vähän jo muistaakin. On hauskaa lähteä länsirannikolle avaamaan rallin kesäkausi, kun kaikki ei ole ihan uutta, Grönholm muistuttaa.

Tuleva ralli päättyy kilpailun pisimpään 33 km mittaiseen erikoiskokeeseen, joten kilpaa saa ajaa tosissaan lauantai-iltapäivän loppuun asti.

- Veikkaan, että kisan viimeinen pätkä on myös rallin ratkaisupätkä. Sinne pitää pystyä lataamaan kunnon keskittyminen. Automme on pieniä muutoksia lukuun ottamatta samoissa säädöissä kuin viime vuonna, koska olosuhde viikonloppuna on myös viime vuoden kaltainen. Tiet ovat liukkaita ja nopeita.

- En ole päässyt ajamaan Pirellin renkailla kesäkelissä juurikaan, mutta en usko, että rengasvalinnat tuottaisivat ongelmia. Viime vuonna tuli rengasvalinnoissa tehtyä eri syistä virheitä, mutta uskon, että tilanne on nyt toinen. 

Grönholmin tavoite viikonlopulle on ajaa ehjä ja tasapainoinen kisa.

- Jos viikonlopun aikana pysymme kahden edellä ajavan vauhdissa edes joten kuten niin voi sanoa, että kisa oli onnistunut. Maltilla pitää ajaa ja pitää tavoitteet myös itselleni maltillisina. Hauskaa on taas lähteä kevättauon jälkeen ajamaan rallia ja yritetään tehdä paras mahdollinen tulos, Grönholm summaa.