Ralliautoilun seitsenkertainen Suomen mestari Teemu Asunmaa hakee kahdeksatta mestaruutta aloittamalla kauden yhdessä ralliammattilaisuudestaan viime syksynä eläköityneen Janne Fermin kanssa. Kaksikko starttaa kauteen täysin uudella Škoda Fabia RS Rally2:lla, jonka Asunmaa vastaanotti juuri ennen joulua. 

– Yhteistyö Jannen kanssa sujui erinomaisen hyvin. Kerran käytiin nuottia treenaamassa ja kahtena päivänä ajettiin testiä. Ammattimies. Sovimme asioista viime syksynä yhteisellä reissullamme erään porukan kanssa Puolaan, ja siitä se ajatus sitten lähti. Kun Jannella eläkepäivät alkoivat, niin sitä ehtii sitten vähän harrastamaankin”, Asunmaa hymyilee.

Kolmannen polven autourheilija Niclas Grönholm ajaa tänä vuonna täyden ralli SM-kauden yhdessä Samu Vaalerin kanssa.

Alkavalla kaudella Škodan maahantuoja Helkama-Auto Oy palkitsee SM1-luokassa Škodalla Suomen mestaruuteen yltävän autokunnan ylimääräisellä mestaruusbonusrahalla. Rahapalkinto on jokaiselle ralli SM-sarjassa kilpailevalle Škoda-autokunnalle avoin. Mestaruusbonuksen avulla Helkama-Auto haluaa auttaa lajissa eteenpäin pyrkiviä kuljettajia sekä kehittää lajia ja sarjaa.

– Voittoa lähdetään tavoittelemaan, totta kai. Kuopio on meille myös hyvä valmistautuminen Tunturirallia varten. Jos voitto tulee, niin kisamme on silloin onnistunut hyvin. Toiselle lenkille eteemme starttaa Historic-autot, ja se voi merkitä esimerkiksi ajolinjojen kanssa ongelmia, Asunmaa sanoo.