Suomalaiselle indylupaukselle Vilho Aatolalle,16, ensimmäinen kisapäivä Yhdysvaltojen Road America -radalla oli murheellinen. Tiimi ei ole edelleenkään saanut autoon suoranopeutta lisää ja Aatola teki sen minkä pystyi pitkiä suoria ja nopeita mutkia sisältävällä radalla.

Ensimmäiseen kilpailuun Aatola lähti kolmannesta lähtöruudusta ja otti hyvän startin nousemalle toiseksi ja haastamalla ensimmäisellä kierroksella paalulta lähtenyttä Liam Loiaconoa. Tämän jälkeen kävi kuitenkin selväksi, että Aatolan autolla ei kärkisijoista kamppailla, sillä neljännestä ruudusta startannut tiimikaveri Rodrigo Gonzalez nousi kevyesti jo toisella kierroksella Aatolan ohi toiseksi. Tämän jälkeen radalla nähtiin lähes heti turva-auto ulosajon takia ja letka tiivistyi uusintalähtöä varten.

– Tein parhaani ja yritin puolustaa paikkaani. Yhdellä kierroksella Oliver Wheldon yritti ohitseni ulkolinjalla ja pidin mielestäni oman linjani, mutta Wheldon ajautui ulos ja minulle annettiin tästä viiden sekunnin aikasakko, joka tiputti minut kahdeksannelta sijalta kuudenneksitoista. Tämä oli valtava pettymys, mutta pakka piti saada nopeasti kasaan seuraavaa kisaa varten ja lähdin keskittymään siihen ensimmäisen kisan jälkeen, kertoo Aatola tuntemuksistaan.

Toisesta kisasta kuudes sija

Toiseen kilpailuun Aatola starttasi yhdeksännestä ruudusta. Lähtöjärjestys perustui aika-ajon toiseksi nopeimman kierroksen aikaan. Tällä kertaa lähtö ei sujunut Aatolalta yhtä hyvin kuin ensimmäisessä kisassa ja hän tippui neljänneksitoista ensimmäisellä kierroksella. Tämän jälkeen kisassa alkoi taas tapahtua ja radalla nähtiin kahdesti turva-auto, jonka takana ajettiin lähes puolet kisasta, kun ulosajaneita autoja kesti siirtää pois turva-alueilta.

– Kuudes sija on hyvä, mutta harmittaa, että viides sija jäi 0,07 sekunnin päähän. Sain tehdä viimeisillä kierroksilla hartiavoimin töitä, ettei Wheldon ja Fisher päässeet ohitseni, pohtii Aatola toisesta kilpailusta.

Kummatkin kilpailut voitti paalulta startannut Australian Loiacono ja hän siirtyi sarjataulukossa toiselle sijalle brasilialaisen Leonardo Escorpioni perään. Aatola säilytti kuudennen sijansa sarjassa.