Presidentti Sauli Niinistö avasi rata-autoilijana sekä autourheilupromoottorina tunnetun Robert Lappalaisen taidegallerian Karkkilassa. Lappalainen tunnetaan rata-autoilun Suomen mestarina, Camaro Cupin Suomeen tuoneena kilpa-autoilijana, joka 1990-luvun taitteessa ajoi Fordin tehdasjoukkueessa IMSA-rata-autosarjaan Yhdysvalloissa. Lappalainen toi myös Saksan vakioautojen DTM-ratasarjan 1990-luvun puolivälissä Sörnäisten katuradalle Helsinkiin.

Harva tietää, että Lappalainen on koulutukseltaan mallipuuseppä, joka työskenteli ammatissa useita vuosia Volvon autotehtaalla Göteborgissa.

Kuva

Viimeiset vuodet Lappalainen on tehnyt työtä ammattikoulutuksensa ja taiteen parissa. Hänen päämateriaalinsa on puu. Aikaisemmin näyttelyjä pitäneen Lappalaisen yksi unelmista toteutui, kun Karkkilan Yrittäjätie 35:een avautui hänen taideteoksistaan koostuva galleria.

Gallerian avajaisissa Lappalainen kertoi tutustuneensa presidentti Niinistöön tohtori Jenni Haukion kautta. Lappalainen on Haukion facebook-kaveri, jota kautta Niinistö tutustui Lappalaisen töihin. Niinistöllä on ennestään yksi Lappalaisen töistä.

”Robertin töissä puu kaartuu sinua kohti ja se puhuttelee sinua. Tällaisina epävarmoina aikoina taiteen äärelle pysähtyminen rauhoittaa ja se on tärkeätä”, Niinistö totesi avajaisissa.