Suomalaisesta sivuvaunumoottoripyöräilijästä Pekka Päivärinnasta on kasvamassa kaikkien aikojen paras sivuvaunupilotti. Sipoolaisella alkoi perjantaina 22. kausi ratamoottoripyöräilyn sivuvaunujen MM-sarjassa. Päivärinta on voittanut uransa aikana kaikkiaan 13 MM-mitalia, joista viisi on kultaisia. Lisää arvometallia on mahdollisesti luvassa, sillä Päivärinta, kyydissään brittiläinen Adam Christie, kaasutteli tämän vuotisen MM-sarjan avausviikonlopun kilpailuissa kolmoseksi ja kakkoseksi.

Le Mansin kilpailun aika-ajossa kolmannen lähtöruudun kellottanut Päivärinnan pyöräkunta piti paikkansa ruutulipulle ja kipusi podiumin alimmalle pykälälle. Päivärinta/Christie-kaksikko kolkutteli koko 11-kierroksisen kilpailun edellään ajaneen brittiläisen Christien veljesparin kantoja, mutta ohitussaumaa ei löytynyt. Viime vuonnakin hyvää kyytiä esittänyt brittiläis-ranskalainen kaksikko Harry Payne/Kevin Rousseau johti kilpailua lähdöstä maaliin. Kilpailusta muodostui lopulta varsin tiukka, sillä Pace Car kasasi tiimit yhteen muutama kierros ennen maalia.

Kuva

Ilman kommelluksia ei sujunut sunnuntainen kilpailukaan, sillä 18 ratakierroksen mittaiseksi kaavailtu Gold Race jouduttiin punaliputtamaan kilpailun puolivälissä, samalla kierroksella millä suomalaispilotti siirtyi Christien veljesten ohi kilpailun kakkoseksi. Päivärinta/Christie piti pintansa uusintastartin jälkeen ja podiumin kakkospallilla nähtiin suomalaisbrittiläistä riemua. Korkeimmalla korokkeella patsasteli jälleen Payne ja Rousseau.

”En muista aikaa, että olisin aloittanut kauden kahdella podiumsijalla. En ainakaan kuussatasen aikaan. Olo on kuin lottovoittajalla”, naureskeli Päivärinta palkintoseremonian jälkeen. Kaksikon meno parani koko viikonlopun ja paras kierrosaika syntyi sunnuntain kilpailun viimeisellä kierroksella.

”Päästiin siinä uusintastartissa hyvin liikkeelle kakkospaikalta ja kun edessä oli tyhjä latu, syntyi paras aika viimeisellä kierroksella. Harmi, että uusinta oli vain viiden kierroksen mittainen”, harmitteli sipoolainen.

Kuva

Päivärinnan pyöräkunta oli koko viikonlopun vauhdillisesti mukana kärkitriossa, oli sitten kyse vapaista harjoituksista tai kilpailusta. Osaltaan menestys yllätti, mutta taustalla on kaksikon hyvin sujuva yhteistyö ja ennen kauden alkua tehty valmistelu.

”Koko talvi tehtiin töitä ja oltiin tiukilla, mutta se kannatti. Meillä toimii homma hyvin. Adam ymmärtää tiedonkeruun päälle ja minä ymmärrän ajamista. Se on hyvä kokonaisuus. Kimpassa mennään.”

Talvella ARS-Yamahaan asennettu parempi ja laajempi tiedonkeruu auttoi löytämään ajopeliin hyvän balanssin.

”Eka vapaa treeni ajettiin sateella ja tiedonkeruuta purkaessa syntyi ajatus uusista säädöistä. Laitettiin etujousitus uuteen uskoon ja sen jälkeen peli istui hanskaan ja pyörä oli hyvin balanssissa”, valotti Päivärinta pyörän alustan asetuksia.

Superside-sarja jatkuu toukokuun toisena viikonloppuna Kroatian Rijekassa Grobnik-radalla. Sarjan viimeinen osakilpailu kaasutellaan lokakuun alussa Saksan Oscherslebenissä.