Kulkupeleistä puhuttaessa Carl Gustaf Emil Mannerheim liitetään usein hevosiin, mutta hän oli Suomen ensimmäisiä bensalenkkareita aikana, jolloin sekä moottoriurheilu että lenkkarit olivat melko uusia ilmiöitä.

Noin 30 autoilun puolestapuhujaa kokoontui 1919 hotelli Kämpiin Helsingissä ja perusti Suomen Automobiili Klubin (AK). Suomen ensimmäisen autojärjestön yksi tehtävä oli edistää moottoriurheilua. 1921 AK järjesti Hangon ajon, joka oli ensimmäinen suuri suomalainen maantieajokilpailu ja jota pidetään Suomen MM-rallin äitinä.

Suomen Automobiili Klubin jäsen numero 1 ja kunniapuheenjohtaja oli kenraali Mannerheim, joka oli itsekin innostunut maantieajokisoista. Mannerheim jakoi Hangon ajon palkintoja ja oli tuttu näky suomalaisen rallin esiasteen katsomossa ja jälkipuinneissa Hangon kasinolla. Mannerheim asui tuolloin Hangossa, jossa hänellä oli jopa oma kahvila.

Ei ole tietoa, ajoiko tuleva presidentti ja marsalkka koskaan itse kilpaa tai käyttikö hän koskaan lenkkareita, mutta nykyään hän täyttäisi bensalenkkarin määritelmän.