Jesse Krohn voitti viime kaudella ROWE Racingin tiimissä BMW:llä legendaarisen Nürburgringin 24 tunnin kilpailun. Monille tuli yllätyksenä, kun hän vaihtoi täksi kaudeksi KCMG Mercedes -tiimiin.

Mitään dramatiikkaa vaihdokseen ei liittynyt.

”Ei ollut mitään draamaa, aukesi vain pitkällä tähtäimellä nyt parempi mahdollisuus. Viime vuosi oli tosi hyvä, 18 kisaviikonloppua ja 15 kertaa podiumilla. Tiesin, että jos aikoo vaihtaa merkkiä, niin se on tehtävä nyt. Hyvä paikka aukesi, niin päätin tehdä muutoksen. Toisaalta ihan yhtä hyvin olisin voinut jatkaa urani loppuun BMW:llä”, Krohn sanoo Vauhdin Maailmalle.

Sopeutuminen uusiin kuvioihin on sujunut hyvin

”Ei ole ollut hankaluuksia. Projektissa on mukana aika paljon entisiä BMW:n työntekijöitä. Ja autojen suhteen on niin, että oli vehje kuin vehje, sillä pitää pystyä ajamaan niin kovaa kuin sillä pääsee. BMW:lläkin ajoin samaan aikaan M8:aa ja M6:tta, lisäksi M4:ää. Ei se sen kummoisempaa ole, hyviä vehkeitä ne on kaikki.”

Tällä kaudella alla on Mercedes-AMG BGT3. Se ei ole ihan tuoreinta mallia, missä olisi viimeisimmät hienot hilavitkuttimet.

”Tämä on aika vanha paketti, yli 10-vuotias. Se on niin sanottu karvalakkimalli. Kaikki toimii, mutta mitään hienouksia ei ole. Siinä on esimerkiksi pyyhkijän viiksi, joka on suoraan siviiliautosta. Mutta kaikki toimii, löytyy kaikki mitä tarvitaan, muttei mitään ylimääräistä. Ja kun sitä on hiottu nyt kymmenen vuotta, niin autoon ei tarvitse keksiä mitään jippoja. Auto on nopeasti iskussa.”

Kauden päätavoite on selkeä, ajamista riittää

”Nürburgringin 24h-kisa on kauden päätavoite. Siihen valmistavana ajetaan NLS-kilpailut. Yksi kisa on myös jenkeissä, sellainen testiprojekti. Siitä hommasta ei voi vielä sen enempää sanoa, kun sitä ei ole julkistettu. Aasian sarjaan on myös lyöty kolme kisaa lukkoon. Hieno kausi tulossa taas, saa ajaa.”  

Krohn on ajanut ulkomailla kilpaa 18 vuotta, kaikki alkoi Formula Renaulteista 2008. Ajamisen nälkä ei ole kuitenkaan hiipunut mihinkään, päinvastoin.

”Nälkää on todellakin, tämä on niin siistiä touhua. Paljon on voitettavaa vielä. Nürburgring on voitettu kerran, mutta se pitää voittaa useamman kerran. Spa ja Le Mans 24h on vielä voittamatta, kyllä tässä tavoiteltavaa ja mielenkiintoa riittää. Ei voi jäädä laakereille lepäämään. Koko ajan pitää pystyä parantamaan, muuten nuoret ja nälkäiset tulevat takaa ja vievät ajopaikan. Jos into hiipuu niin hommat loppuvat.”

24 tunnin kilpailujen luonne on viime vuosina muuttunut. Enää ei körötellä. Juuri siksi Krohn pitääkin haasteesta.

”Se on ultimaattinen kuskien ja auton koettelemus. Siinä kun pärjää, ei mistään tule yhtä hyvää fiilistä. Ja nämä on mennyt sellaisiksi nykyään, että vaikka ajetaan 24h, se ei ole köröttelyä vaan ihan niin kuin ajettaisiin aika-ajokierroksia toisensa perään. Kovaa mennään ja autot kyllä kestää”, Krohn sanoo.